#24: William Byron, Hendrick Motorsports, Axalta Chevrolet Camaro feiert seinen Sieg
William Byron gab Teamchef Rick Hendrick einen weiteren Grund zum Feiern während des 40. Jubiläumsjahres von Hendrick Motorsports. In einem chaotischen Durcheinander nach einem Neustart in Runde 197 von 200 beim Daytona 500 überquerte Byron die Ziellinie und erhielt kurz darauf die weiße Flagge, bevor NASCAR die fünfte Gelbphase des Abends einleitete. Dies geschah, als Ross Chastain nach einem Kontakt mit Austin Cindrics Ford außer Kontrolle geriet und über das Infield-Gras schleuderte. Zum Zeitpunkt der Gelbphase befand sich Alex Bowman direkt hinter seinem Teamkollegen, was zu einem Doppelsieg für Hendrick und dem ersten Sieg der Organisation im renommierten Great American Race seit Jimmie Johnsons Triumph über Dale Earnhardt Jr. im Jahr 2013 führte. Der Sieg markierte Hendricks neunten Sieg beim Daytona 500 und brachte das Unternehmen damit auf eine Stufe mit Petty Enterprises für die meisten Siege in der Geschichte des bedeutendsten Events der NASCAR Cup Series. Das Rennen wurde aufgrund starker Regenfälle über das Wochenende vom Sonntag auf Montag verschoben.
„Ich kann es nicht glauben. Ich wünschte, mein Vater wäre hier. Er ist krank, aber das ist für ihn, Mann. Wir haben so viel durchgemacht und saßen zusammen in den Tribünen und haben das Rennen beobachtet (als Byron jünger war). Das ist so unglaublich“, äußerte sich der jubelnde 26-jährige Byron, der aus einer Rennsport-Hintergrund auf Computern stammt und nun als Daytona-500-Champion dasteht. Dieser Sieg markierte seinen 11. Karrieresieg und seinen zweiten Triumph auf der 2,5-Meilen-Superspeedway-Strecke, wobei der erste im Sommerrennen 2020 stattfand.
Hendricks Freude im Victory Lane war offensichtlich, als er ausrief: „Ich sage dir, man könnte das Drehbuch nicht besser schreiben. Als wir das erste Mal daran dachten, hierher zu kommen, dachten wir nicht, dass wir hier sein sollten, fühlten uns so fehl am Platz. Wir gewinnen das an unserem 40. Jubiläumstag, das ist einfach … und haben jetzt einen Rekord eingestellt, das ist unglaublich.“
Vor dem endgültigen Neustart führte Chastain das Feld in Runde 192 an, als ein Kontakt von Alex Bowman dazu führte, dass Hendrick Motorsports-Teamkollege William Byron die Kontrolle verlor und mit Brad Keselowskis Ford kollidierte. Keselowski geriet dann in den Weg von Joey Loganos Ford, der einen erheblichen Teil des Rennens angeführt hatte. Der Vorfall betraf insgesamt 23 Autos, darunter Ryan Blaney, Keselowski, Logano, Tyler Reddick, Ricky Stenhouse Jr., Daniel Suarez und Todd Gilliland. NASCAR unterbrach das Rennen für über 15 Minuten, um die Strecke zu räumen.
In Bezug auf den Unfall sagte Byron: „Natürlich hasse ich, was auf dieser Geraden passiert ist. Ich wurde einfach geschoben und kam ins Schleudern. Aber ich bin so stolz auf dieses Team, 40. Jahrestag genau an diesem Montag. Einfach extrem gesegnet und dankbar für all die Möglichkeiten, und wir wollen einfach weitermachen. Wir haben in diesem Jahr viel zu beweisen, und das ist natürlich ein guter Start.“
Byrons Potenzial für weitere Erfolge bleibt ein Diskussionsthema. Im Jahr 2023 sicherte er sich sechs Siege, die meisten in der Serie, qualifizierte sich für die Championship 4 und beendete die Saison auf dem dritten Platz.
Der Daytona 500 erlebte seinen ersten größeren Vorfall, als es in Kurve 4 zu einem Acht-Auto-Unfall kam, der zwangsläufig zu einem Ausfall führte. Keselowskis Ford berührte John Hunter Nemecheks Toyota, was dazu führte, dass Nemechek mit Brad Keselowskis Ford kollidierte. Burton rutschte dann in das Infield und erfasste Carson Hocevars Chevrolet. Burtons No. 21 Mustang geriet auf die Strecke und prallte in Kaz Gralas Ford und Austin Dillons Chevrolet. Hinter Dillon konnte Hocevar eine Kollision mit dem siebenmaligen Serienmeister Jimmie Johnson nicht vermeiden. Dieser Unfall eliminierte Burton, Hocevar und Grala aus dem Rennen. Dillon brachte seinen No. 3 Chevy in die Garage für umfangreiche Reparaturen, während Johnson zwei Runden verlor, während sein Team seinen Camry reparierte.
„Es sah einfach so aus, als ob sie entweder einen schlechten Schub bekommen hätten oder die Kontrolle verloren und mich auf der rechten Seite getroffen hätten und mich über die Strecke geschickt hätten. Das Gras war so nass, dass ich dachte, es würde mir nichts ausmachen, aber das Auto hat einfach weiter und weiter gefahren… Es ist wirklich traurig, dass unser Tag so schnell vorbei ist. Wir hatten einen wirklich schnellen Ford. Es ist einfach ärgerlich. Es gibt nichts, was wir tun können, außer weiterzumachen und nächste Woche zu versuchen zu gewinnen“, äußerte sich ein enttäuschter Burton.
Es dauerte weitere 187 Runden, bevor ein weiterer massiver Unfall das Feld dezimierte und die Bühne für den finalen Kampf unter den verbleibenden Autos bereitete. Im Laufe des Rennens gab es 41 Führungswechsel zwischen 20 verschiedenen Fahrern. Christopher Bell belegte den dritten Platz, gefolgt von Corey LaJoie, Bubba Wallace und AJ Allmendinger. Chastain, der in der vorletzten Runde ein gewagtes Manöver versuchte, indem er auf der Innenseite von Cindric eintauchte, aber keinen Platz mehr hatte, belegte den 21. Platz, einen Platz vor Cindric.
Das Daytona 500 fand am Sonntag, den 18. Februar 2024, auf dem Daytona International Speedway in Daytona Beach, Florida statt. Die Durchschnittsgeschwindigkeit des Rennsiegers betrug 157,178 mph und die Gesamtrennzeit betrug 3 Stunden, 10 Minuten und 52 Sekunden. Der Sieg erfolgte unter Gelb. Es gab fünf Gelbphasen für insgesamt 20 Runden und die Führung wechselte 41 Mal zwischen 20 verschiedenen Fahrern. Zu den bemerkenswerten Führenden gehörten Joey Logano, Christopher Bell, Todd Gilliland, Ross Chastain, Austin Cindric, Chase Elliott, Kyle Busch, Ryan Blaney, Denny Hamlin, AJ Allmendinger, Kyle Larson, Michael McDowell, Noah Gragson, William Byron, Brad Keselowski, Bubba Wallace, David Ragan, Daniel Suarez, Corey LaJoie und Josh Berry. Die Top 10 Finisher in Stage 1 waren 9, 5, 1, 48, 24, 8, 11, 23, 19 und 99, während die Top 10 Finisher in Stage 2 12, 2, 99, 8, 45, 24, 23, 47, 16 und 17 waren.
Laut der Quelle racer.com
2024
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2024
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Während wir uns durch dieses Jahr bewegen, wollen wir uns an die Kraft der Einheit und Kameradschaft erinnern, die der Sport mit sich bringt. Es ist eine Erinnerung daran, dass wir trotz unserer Unterschiede zusammenkommen und unsere gemeinsame Liebe zum Spiel feiern können. In einer Welt, die oft gespalten erscheint, haben Sportarten die einzigartige Fähigkeit, uns zu vereinen und Barrieren zu überwinden.
Also, lassen Sie uns die Herausforderungen und Triumphe, die uns bevorstehen, umarmen. Lassen Sie uns uns an der Freude und Aufregung erfreuen, die der Sport mit sich bringt. Und lassen Sie uns als globale Gemeinschaft zusammenkommen, vereint durch unsere Leidenschaft für das Spiel. 2024 bietet endlose Möglichkeiten, und wir sind bereit, sie mit offenen Armen zu ergreifen.
