Letztes Jahr bei Daytona blieb Bubba Wallace nichts als Enttäuschung. Nach einem starken Lauf beendete er das frustrierende fünfte Rennen bei der Great American Race—was seine siebte aufeinanderfolgende Daytona 500 ohne Sieg markierte. Die Frustration war real. Doch dann kam eine einfache, kraftvolle Nachricht von seinem Chef, Michael Jordan:
„Dinge, die du mehr willst, kosten mehr.“
Diese Worte blieben bei Wallace hängen. Sie waren mehr als nur eine motivierende Botschaft—sie waren eine Herausforderung. Erfolg verlangt mehr Einsatz, mehr Widerstandsfähigkeit und unerschütterlichen Glauben. Spulen wir vor zu 2025, und Wallace sah aus wie ein besessener Mann, entschlossen, endlich in Daytona durchzubrechen.
Bubba Wallace gewinnt sein erstes Duell in Daytona
Der Fahrer von 23XI Racing dominierte das Feld im Duell 1 in Daytona, lieferte einen beeindruckenden Sieg und sicherte sich den dritten Platz in der Startaufstellung für die Daytona 500—seine beste Startposition in dem größten Rennen des Sports.
Startend von 15. Platz ließ Wallace keine Zeit verstreichen, um sich nach vorne zu kämpfen. Mit Hilfe von Teamkollege Tyler Reddick übernahm er die Kontrolle, führte ein rennenhohes Maximum von 21 Runden, bevor er einem späten Angriff standhielt, um seinen allerersten Duellsieg zu sichern.
Als die Feierlichkeiten ausbrachen, teilte Wallace ein jetzt virales Instagram-Video, das Jordans unbezahlbare Reaktion festhielt.
In dem Clip übergibt Wallace seine Duel-Trophäe an Jordan, der vor Stolz strahlt, bevor er sagt:
„Gut gemacht, Kleiner. Das ist ein guter Anfang.“
Wallaces Bildunterschrift?
„Habe dem Big Boss ein bisschen Hardware mitgebracht.“
Für einen Fahrer, der mit Zweifeln, Kritik und immensem Druck zu kämpfen hatte, bedeuteten diese Worte von einem sechsmaligen NBA-Meister alles.
Nicht nur Glück—Wallace beweist, dass er ein Anwärter ist
Das war kein Zufall. Wallace übertraf einige der besten NASCAR-Fahrer und zeigte die wahre Stärke seines No. 23 Toyota.
Als das Rennen seinem Höhepunkt näher kam, führte ein späte Kollision zwischen Ty Dillon und AJ Allmendinger fast zu einer Überraschung—aber Wallace bewahrte seine Gelassenheit.
Und hier ist die Sache: Wallace war schon immer eine Bedrohung in Daytona.
- Drei zweite Plätze in seiner Karriere in Daytona (darunter zwei im Daytona 500)
- Fünf Top 5-Platzierungen in 15 Daytona-Starts
- Top 5 Platzierungen in zwei der letzten drei Saisons
Jetzt startet er aus der zweiten Reihe mit einem der stärksten Autos im Feld.
Mehr als ein Sieg—Eine Aussage für 23XI Racing
Wallaces Duel-Sieg hätte zu einem besseren Zeitpunkt für 23XI Racing nicht kommen können.
Das Team—mitbesessen von Michael Jordan und Denny Hamlin—ist derzeit in einen Rechtsstreit mit NASCAR über die Charter-Vereinbarung verwickelt und kämpft um Eigentumsrechte und Gewinnbeteiligung.
Mit Wallace und Reddick, die starke Pace zeigen, kämpft das Team nicht nur im Gerichtssaal—sie machen auch auf der Strecke Lärm.
Aber Wallace weiß, dass die Daytona 500 noch unerledigte Angelegenheiten sind.
„Ich habe ein Team, das an mich glaubt, und ich habe genauso viel Vertrauen in dieses Team,“ sagte Wallace den Reportern.
Nach fünf Jahren des knapp Verfehlens könnte dies endlich sein Moment sein? Die Reise vom Herzschmerz zur Siegesstraße ist eine, die Wallace schon zu lange verfolgt.
Am Sonntag wird er eine letzte Chance auf den Sieg haben, der ihm seit Jahren entgangen ist.
