Daytona Beach, FL – Bubba Wallace hat sich gerade sein Ticket für die Spitze des Feldes für die Daytona 500 gesichert, und das auf stilvolle Weise. Mit einem entscheidenden Schub von seinem 23XI Racing Teamkollegen Tyler Reddick stürmte Wallace an dem amtierenden Daytona 500 Champion William Byron vorbei, um Duel 1 in einem elektrisierenden Finish auf dem Daytona International Speedway zu gewinnen.
Der Sieg sichert Wallace den dritten Startplatz für das „Große Amerikanische Rennen“, aber es war alles andere als einfach – besonders mit Chaos, das sich hinter ihm entfaltete.
Bubba Wallace gewinnt endlich sein Duell
Seit Jahren hat Wallace anderen Fahrern zugesehen, wie sie ihre Duell-Siege feiern, während er leer ausging. Aber nicht dieses Mal. Nachdem er die meisten Runden (20) des 60-Runden-Duells angeführt hatte, überquerte Wallace’ Nr. 23 McDonald’s Toyota Camry die Ziellinie nur 0,082 Sekunden vor Byron, was einen wichtigen Moment in seiner Karriere markiert.
„Danke an Tyler (Reddick),“ sagte Wallace nach dem Rennen. „Es war großartig zu sehen, wie zwei Teamautos so gut zusammenarbeiten und viel für Sonntag lernen. Er hat mich großartig geschoben. Unser McDonald’s Toyota Camry war wirklich schnell… Ich wollte so lange einen dieser Duell-Siege. Alle meine Kumpels haben einen. Tyler hat letztes Jahr einen gewonnen. Ich war sauer. Jetzt habe ich einen. Mir geht’s gut.“
Dale Earnhardt Jr. und JR Motorsports schreiben Geschichte im Duel 1
Das Rennen war nicht nur ein großes Ereignis für Wallace – es war ein historischer Moment für Dale Earnhardt Jr. und JR Motorsports. Mit einem mutigen Überholmanöver in der letzten Runde sicherte sich Justin Allgaier den letzten Übertragungsplatz für die Daytona 500, wodurch JR Motorsports sein Debüt in der NASCAR Cup Series feiern kann.
Earnhardt Jr., zweifacher Daytona 500-Sieger, war von Emotionen überwältigt, nachdem er seinen Fahrer das schaffen sah:
„Das war emotional hart, aber verdammtes Glück, es hat funktioniert“, sagte Earnhardt. „Das bedeutet viel für unser Team, dieses kleine Team von JR Motorsports. Dale Jr. ist ein großartiger Rennfahrer. Er ist ein großartiger Vater, Teamchef. Man kann sehen, wie sehr er das wollte und unser ganzes Team wollte das.“
Duel 2: Kontroversen schlagen zu, als NASCAR Erik Jones’ Sieg aberkennt
Wenn Duel 1 ein Nervenkitzel war, war Duel 2 eine vollumfängliche Kontroverse.
Austin Cindric wurde der offizielle Sieg zugesprochen, aber Erik Jones überquerte als Erster die Ziellinie – und genau da wurde es chaotisch.
Kurz vor der karierten Flagge entfaltete sich ein massiver Unfall hinter den Führenden, der die Vorsichtsflagge herausbrachte. Laut NASCAR-Regeln ist das Feld im Moment der Vorsichtsflagge eingefroren, und nach Überprüfung des Filmmaterials stellten die Offiziellen fest, dass Cindric einen hauchdünnen Vorteil über Jones hatte, als die Vorsichtsflagge geschwenkt wurde.
Jones, der bereits auf der Zielgeraden gefeiert hatte, war am Boden zerstört, als die Nachricht bekannt wurde.
„Ja, ich meine, das sind die Regeln und das ist deren (NASCAR’s) Entscheidung,“ sagte Jones. „Es gehört dazu. Aber ja, ich war noch nie in dieser Situation, also ist es enttäuschend. Ich hätte gerne mit einem Sieg angefangen.“
Mitbesitzer Jimmie Johnson schlug nicht zurück und ließ seinen Frust direkt nach der Entscheidung freien Lauf:
„Du bist für mich immer noch ein Gewinner… Das ist Bull**.”**
Corey LaJoie fährt sich in die Daytona 500
Ohne einen Vollzeitplatz im Jahr 2025 wusste Corey LaJoie, dass dies seine einzige Chance war. Der Fahrer des No. 01 Rick Ware Racing Ford lieferte einen entscheidenden sechsten Platz im Duel 2 ab und sicherte sich damit einen Platz im Feld der Daytona 500.
„Man vergisst, wie besonders dieses Rennen ist, bis man dafür fahren muss,“ sagte LaJoie nach der karierten Flagge.
Große Namen im Mix für das Daytona 500 am Sonntag
Mit dem Startfeld festgelegt, hier ist, auf wen man beim 2025 Daytona 500 achten sollte:
Top-Finisher im Duell 1:
🏁 1. – Bubba Wallace
🥈 2. – William Byron
🥉 3. – Ty Dillon
🔥 Weitere Bemerkenswerte: Ross Chastain (4.), Tyler Reddick (5.), Austin Dillon (7.), Chase Elliott (8.), Kyle Busch (10.).
Top-Finisher im Duell 2:
🏁 1. – Austin Cindric (laut NASCAR-Entscheidung)
🥈 2. – Erik Jones
🥉 3. – Chris Buescher
🔥 Weitere Bemerkenswerte: Denny Hamlin (4.), Joey Logano (5.), Corey LaJoie (6.), Ryan Blaney (8.), Christopher Bell (10.).
Wer hat den Cut verpasst?
Leider haben Anthony Alfredo und BJ McLeod es nicht ins Daytona 500-Feld geschafft.
Was kommt als Nächstes? Das große amerikanische Rennen!
Jetzt, richten sich alle Augen auf das Daytona 500 am Sonntag (14:30 Uhr ET, FOX, MRN, SiriusXM NASCAR Radio), wo Wallace, Cindric und ein starkes Feld um NASCARs größten Preis kämpfen werden.
Kann Wallace seinen Duel-Sieg in seinen ersten Daytona 500-Sieg umwandeln? Wird Cindric den Back-to-Back-Sieg schaffen? Oder werden wir eine überraschende Niederlage erleben? Festhalten—der Sonntag wird eine wilde Fahrt!
