Die Abreise des australischen Fahrers Daniel Ricciardo von Red Bull im Jahr 2018 wurde vom ehemaligen Formel-1-Fahrer Martin Brundle kritisiert, der glaubt, dass es eine emotionale und fehlerhafte Entscheidung war. Während des letzten Wochenendes des kanadischen Grand Prix gerieten Ricciardo und Jacques Villeneuve in einen hitzigen Streit, wobei der Champion von 1997 Ricciardos Platz in der F1 in Frage stellte. Trotz der Qualifikation auf dem fünften Platz in Montreal reagierte Ricciardo auf Villeneuves Kommentare und fragte, ob er auf den Kopf geschlagen worden sei und ob er dazu neigt, Unsinn zu reden. Villeneuve wies Ricciardos Bemerkungen als kindisch zurück und weigerte sich, seine früheren Aussagen zurückzunehmen, obwohl Ricciardo das Rennen auf dem achten Platz beendete.
Brundle scheint Villeneuves Zweifel an Ricciardos Fähigkeiten zuzustimmen und glaubt, dass seine Formel-1-Karriere begann abzubauen, als er Red Bull verließ. In seiner Kolumne für Sky Sports F1 äußerte Brundle seinen Respekt für alle Formel-1-Fahrer, einschließlich Ricciardo und Villeneuve, und erkannte die Schwierigkeit an, solch leistungsstarke Autos unter intensiver Beobachtung zu fahren. Brundle äußerte jedoch seine Enttäuschung über Ricciardos Entscheidung, Red Bull Ende 2018 zu verlassen, trotz seiner früheren Erfolge in der Sportart. Brundle glaubt, dass Ricciardos Ergebnisse seit seinem Abschied von Red Bull nicht mehr so beeindruckend waren.
Nachdem er zwei Saisons nach seinem Abenteuer mit dem Team Renault verlassen hatte, schloss sich Ricciardo McLaren an, wo er Schwierigkeiten hatte, sich anzupassen und von seinem Teamkollegen Lando Norris in zwei Saisons übertroffen wurde. Obwohl sein Vertrag mit McLaren vorzeitig beendet wurde, gelang es Ricciardo, einen Platz im B-Team von Red Bull in der letzten Saison zu sichern. Allerdings war er nicht in der Lage, konstant auf seinem früheren Niveau zu performen und liegt derzeit 10 Punkte hinter seinem weniger erfahrenen Teamkollegen Yuki Tsunoda zurück.
Trotz seiner Schwierigkeiten hat Ricciardo immer noch Ambitionen, zum Hauptteam von Red Bull zurückzukehren. Brundle glaubt, dass Ricciardos Entscheidung, das Team zu verlassen, emotional und fehlerhaft war und dass er die Herausforderung hätte annehmen sollen, neben Max Verstappen im besten Auto zu konkurrieren. Laut Brundle hätte dies Ricciardo dazu gebracht, sein Spiel noch weiter zu verbessern. Brundle deutet an, dass etwas in Ricciardos Mentalität oder Herangehensweise ihn zurückhält, was zu verpassten Chancen und einem Rückgang seiner Leistung führt.
