Guerlain Chicherit führt die BP Ultimate Rally-Raid Portugal nach dem ersten Tag der dritten Runde der World Rally-Raid Championship (W2RC) an. Die Veranstaltung findet in der Region Alentejo statt und führt auch durch Extremadura in Spanien.
Am Mittwoch begann der Wettbewerb mit einem 4 km langen Prolog, bei dem Nasser Al-Attiyah (Nasser Racing by Prodrive/Hunter) der Schnellste war. Der Katarer schlug Luís Portela Morais (G Rally Team) um vier Sekunden, wobei der Portugiese der stärkste der Herausforderer war. Miguyel Barbosa (Taurus) fuhr die drittschnellste Zeit, während Lucas Moraes (Toyota) in der T1 Ultimate-Kategorie den zweiten Platz belegte und insgesamt sechs Sekunden hinter Al-Attiyah lag.
In der ersten Etappe, mit 101 km Zeitmessung, setzte Chicherit das Tempo. Der Fahrer von Overdrive Racing, an Bord eines Toyotas, absolvierte die Strecke in 1h13m54s und schlug seinen Teamkollegen Yazeed Al Rajhi um nur 28 Sekunden. Moraes war Dritter, 48 Sekunden zurück, und die Top Five wurden von Vaidotas Zala (Unique Racing Team) und Carlos Sainz (X-Raid) abgeschlossen. Al-Attiyah fuhr die sechstschnellste Zeit.
Der Gesamtführende ist Chicherit, mit einem Vorsprung von 28 Sekunden auf Al Rajhi. Moraes, Zala und Sainz belegen die folgenden Positionen, wobei die Top Five einen Abstand von 1m17s haben. Al-Attiyah liegt als Sechster 1m19s hinter der Spitze.
In der Kategorie Challenger führt João Dias (Santag Racing/Can-Am) nach dem Gewinn der ersten Etappe und hat einen Vorsprung von 37 Sekunden auf Alexandre Pinto (Can-Am). Auf dem dritten Platz liegt Rokas Baciuska (Can-Am Factory Team) genau eine Minute zurück, während Sébastien Loeb (Red Bull Off-Road Junior Team USA by BFG) mit 1m52s Rückstand auf dem vierten Platz liegt.
In Bezug auf die SSVs setzte João Monteiro (South Racing Can-Am) das Tempo in der ersten Etappe, um die Gesamtwertung mit 41 Sekunden Vorsprung auf Ricardo Ramilo (Can-Am) anzuführen, während Rúben Rodrigues (Can-Am) den dritten Platz belegt. Yasir Seiadan (Race World Team/Can-Am), der im Januar auf das Dakar-Podium stieg, liegt mit 2 Minuten und 45 Sekunden Rückstand auf den Führenden auf dem vierten Platz in der Kategorie.
