Mohammed Bin Sulayem, der Präsident der FIA, steht selbst unter Untersuchung durch die Regulierungsbehörde wegen Vorwürfen, das Ergebnis eines Formel-1-Rennens manipuliert zu haben. Der Vorfall ereignete sich während des Saudi-Arabien Grand Prix 2023, bei dem Fernando Alonso ursprünglich eine 10-Sekunden-Strafe erhielt, weil sein Boxenstopp-Team sein Auto anhielt, während er eine 5-Sekunden-Strafe absitzen musste. Die Proteste von Aston Martin mit Videobeweisen führten jedoch zur Aufhebung der Entscheidung. Ein Whistleblower ist nun an die Öffentlichkeit getreten und behauptet, dass Ben Sulayem versucht habe, das Ergebnis zu beeinflussen, indem er Abdullah bin Isa Al Khalifa, den Vizepräsidenten der FIA für Sport (Naher Osten) und Präsidenten des Bahrain Motorsportverbandes, kontaktierte, um Druck auf die Stewards auszuüben, ihre Entscheidung rückgängig zu machen.
Laut einem Bericht eines Compliance-Beamten der FIA soll Ben Sulayem die Stewards dazu verleitet haben zu glauben, dass sie ihre Entscheidung rückgängig machen sollten. Dies ist nicht das erste Mal, dass Ben Sulayem mit der Welt der Formel 1 aneinandergeraten ist. Seine Unterstützung für den gescheiterten Versuch von Andretti, in den Sport einzusteigen, sorgte für Kontroversen unter den 10 Teams und der Formula 1 Management (FOM). Darüber hinaus haben seine Führung der FIA und die FOM zu Meinungsverschiedenheiten über das bevorstehende F1 Concorde Agreement geführt, da beide Parteien um mehr finanzielle Macht kämpfen.
Zusätzlich zu den Vorwürfen im Zusammenhang mit dem Rennergebnis wurde eine zweite Beschwerde gegen Ben Sulayem wegen angeblicher Verstöße gegen die Governance-Regeln der FIA eingereicht. Die FIA wird gemäß dem französischen „Association Loi“ von 1901 als gemeinnützige Organisation eingestuft, die bestimmte Ausgaben zulässt. Es wird jedoch behauptet, dass Ben Sulayem diese Grenzen möglicherweise durch die Nutzung eines Privatjets und anderer Transportmittel überschritten hat. Wenn sich dies bewahrheitet, könnte die FIA möglicherweise steuerlichen oder anderen rechtlichen Konsequenzen durch die französischen Behörden ausgesetzt sein.
