Audis neuester Schritt hat Autoenthusiasten und Brancheninsider ratlos zurückgelassen. In der vergangenen Woche hat der deutsche Auto-Gigant in China eine überraschende Submarke eingeführt, die einfach „AUDI“ heißt – eine minimalistische Hommage an sein legendäres Erbe, jedoch ohne das ikonische Vier-Ringe-Logo. In einem Markt, der mit neuen Marken übersättigt ist, wählten Audi und sein lokaler Partner SAIC einen mutigen Bruch mit der Tradition, um ein jüngeres, technologieaffines Publikum anzusprechen.
Warum die ikonischen Vier Ringe aufgeben?
Die Veränderung sorgt für Gesprächsstoff, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Vier Ringe eines der bekanntesten Symbole in der Welt der Luxusautos geworden sind. Ralf Brandstätter, Vorsitzender der Volkswagen Group China, wandte sich über LinkedIn an die Neugierigen und beruhigte die Fans: „Natürlich wird es in China weiterhin Fahrzeuge mit den vier Ringen geben. Die neue Marke mit der AUDI-Schrift hat ein progressiveres Design, ist aber zu 100 Prozent Audi DNA. Sie wird neue Kundengruppen in China ansprechen, die wir zuvor mit den Vier Ringen nicht abgedeckt haben.“
Kurz gesagt, Audi zielt auf ein neues Publikum – Chinas „junge, technologieaffine Premium-Kunden.“ Die bestehende Reihe von Audi-Fahrzeugen mit vier Ringen wird weiterhin angeboten, während diese vereinfachte Submarke versucht, Raum unter jüngeren Fahrern zu schaffen, die die klassischen Ringe möglicherweise als zu traditionell oder sogar passé empfinden.
Warum keinen alten Namen verwenden?
Interessanterweise haben Audi und SAIC beschlossen, historische Namen wie Auto Union oder Horch nicht wiederzubeleben, trotz ihres historischen Wertes. Für die nächste Generation chinesischer Käufer ist Nostalgie keine Priorität. Ein „frischer Start“ mit einem reduzierten Logo und modernem Branding betont AUDIs Fokus auf technologiegetriebenen, elektrischen Fahrzeugen mit einem schlanken, progressiven Design, das für Chinas ultra-competitive Markt gedacht ist.
Ein Neuer Look, Innen und Außen
Brandstätter ließ durchblicken, dass die AUDI-Modelle deutlich anders aussehen werden als die im globalen Portfolio. Als „Sportback“ beschrieben, jedoch mit einem kombiähnlichen Twist, bietet das E-Konzept ein bildschirmlastiges Interieur mit minimalen traditionellen Bedienelementen – eine frische Perspektive, die mit Chinas technologieorientierter Kultur übereinstimmt. Und während die Modelle die „100 Prozent Audi DNA“ ihrer Vorgänger teilen, glaubt Brandstätter, dass die Unterscheidung Käufer anziehen wird, die ein progressiveres Design suchen.
Können Zwei „Audis“ Koexistieren?
Es steht außer Frage, dass die Schaffung von zwei parallelen Marken unter einem Namen das Risiko birgt, den Verkauf zu kanibalisieren. Aber Brandstätter ist zuversichtlich, dass die beiden „Audis“ unterschiedliche Zielgruppen ansprechen und friedlich im größten Automarkt der Welt koexistieren werden. Mit der Nutzung der Advanced Digitized Platform, einer gemeinsamen Entwicklung mit SAIC, sollen bis Mitte 2025 drei Produktionsmodelle auf den chinesischen Markt kommen. Während diese Modelle nicht global verfügbar sein werden, könnte Audis Experiment einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie Automobilhersteller sich in zunehmend segmentierten Märkten anpassen.
Audis mutiger Schritt markiert einen faszinierenden Wandel in der Strategie, da sie hoffen, dass ein jüngeres chinesisches Publikum ihre zukunftsorientierte, markenfreie Philosophie mit den Vier Ringen annehmen wird. Ob es gelingt oder in Verwirrung endet, diese AUDI-Untermarke verspricht, den Luxus-EV-Markt in China aufzumischen.
