Trotz der kürzlichen Entscheidung von Renault, sein Formel-1-Antriebsprogramm einzustellen, bleibt Audi fest entschlossen in seinen langfristigen Plänen für den Sport. Mit Alpine, das für die neuen Regelungen von 2026 zu einem Kunden-Team-Modell übergeht, treibt Audi sein ehrgeiziges Projekt als vollwertiger Hersteller in Zusammenarbeit mit Sauber voran.
Audi-CEO Gernot Dollner bestätigte, dass der Rückzug von Renault keinen Einfluss auf Audis Strategie hat. „Nein, das war nicht Teil der Diskussion“, sagte Dollner, als er gefragt wurde, ob die deutsche Marke ihre Pläne nach der Ankündigung von Renault überdacht habe.
Der Einstieg von Audi erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem der Wettbewerb zunimmt, da neue Akteure wie Ford unter den neuen Regeln eine Partnerschaft mit Red Bull eingehen. Trotz der Schwierigkeiten von Sauber im Jahr 2024, wo das Team keinen einzigen Punkt sichern konnte, bleibt Audi entschlossen, das Team bis zum 1. Januar 2025 vollständig zu übernehmen.
„Audi hat ein langfristiges Engagement in der Formel 1“, betonte Dollner und fügte hinzu, dass der Vorstand der Audi AG bereits beschlossen hat, die Anteile von Sauber vollständig zu erwerben. Durch die Übernahme des alleinigen Betriebs des in Hinwil ansässigen Teams zielt Audi darauf ab, die volle Kontrolle über seine F1-Zukunft zu gewinnen.
Um seine Ernsthaftigkeit zu zeigen, hat Audi bedeutende Schritte unternommen, darunter die Einstellung von hochkarätigen Persönlichkeiten wie Mattia Binotto als COO und Jonathan Wheatley von Red Bull. Dollner sieht diese Ernennungen als entscheidende Schritte zur Schaffung einer soliden Führungsstruktur für ihre F1-Ambitionen.
„Wir haben ein starkes Management-Team für unser Formel-1-Projekt aufgestellt“, sagte Dollner. „Mattia Binotto und Jonathan Wheatley werden die Operationen sowohl auf Unternehmens- als auch auf Rennstreckenniveau leiten und sicherstellen, dass wir eine kohärente und effiziente Strategie für die Zukunft haben.“
Binotto erkannte die Herausforderung, die vor ihnen liegt, insbesondere da etablierte Motorenhersteller bereits einen Vorteil haben. Dennoch bestand er darauf, dass Audi seine eigene Antriebseinheit entwickeln muss, und bezeichnete dies als einen „nicht verhandelbaren“ Aspekt ihres Projekts.
„Es ist eine riesige Aufgabe, aber es ist entscheidend, dass Audi durch seine eigene Antriebseinheit geprägt wird“, bemerkte Binotto. „Wir streben nicht nur an, mit einem Chassis zu konkurrieren; wir wollen ein vollständiger Hersteller sein und Meisterschaften sowohl mit unserem Chassis als auch mit unserer Antriebseinheit gewinnen.“
Binotto gab zu, dass die Investition erheblich ist, äußerte jedoch Vertrauen in die Fähigkeiten des Teams. „Wir haben die richtigen Leute und die volle Unterstützung, die wir brauchen“, sagte er. „Jetzt liegt es an uns, das Vertrauen unserer Führungskräfte zu gewinnen und unsere Fähigkeiten auf der Strecke zu beweisen.“
Während Audi sich darauf vorbereitet, die volle Kontrolle zu übernehmen und seine Vision umzusetzen, richten sich alle Augen darauf, wie die Transformation von Sauber verlaufen wird und ob Audi in einem der herausforderndsten Bereiche des Motorsports schnell durchstarten kann.
