Während Audi sich auf seinen mit Spannung erwarteten Einstieg in die Formel 1 mit dem umbenannten Sauber-Team im Jahr 2026 vorbereitet, sorgt die Entscheidungsfindung bereits für Aufsehen. Audi F1-Chef Mattia Binotto hat kürzlich auf das Aufsehen reagiert, das seine Wahl von Gabriel Bortoleto über den bekannten Mick Schumacher als Teil des Fahreraufgebots für 2025 ausgelöst hat, eine Entscheidung, die sowohl auf als auch neben der Strecke Auswirkungen hat.
Mick Schumacher, ein ehemaliger Haas-Fahrer und Sohn der F1-Legende Michael Schumacher, wurde einst als Favorit für einen Platz bei Audi angesehen. Binotto hat jedoch bestätigt, dass Schumacher letztendlich zugunsten von Bortoleto übergangen wurde, der frisches Versprechen, Jugend und erheblichen kommerziellen Wert mitbringt. Binotto erklärte, dass, obwohl Schumachers Erfahrung und Verbindung zum deutschen Motorsport wertvoll gewesen wären, Bortoleto’s Potenzial ihn zur idealen Wahl machte, um die nächste Generation des Teams zu führen.
„Ich kenne Mick gut“, sagte Binotto. „Ich habe seine Stärken und Entwicklungsbereiche gesehen, und es steht außer Frage, dass er eine solide Option gewesen wäre. Aber am Ende haben wir Gabriel gewählt. Es ist Teil einer umfassenderen Entscheidung für unsere zukünftige Ausrichtung.“ Binotto verwies auf Bortoleto’s Anziehungskraft als junges Talent, das mit Audis strategischen Zielen übereinstimmt, und fügte hinzu: „Wir glauben an das Potenzial, das er mitbringt, und sind begeistert, mit ihm zu arbeiten.“
Der Entscheidungsprozess umfasste auch die Stabilität und Flexibilität des Fahreraufgebots. Binotto enthüllte, dass Valtteri Bottas Interesse an einer Verlängerung seines Vertrags bekundet hatte, Audi jedoch die Flexibilität priorisierte, die ein jüngerer Fahrer wie Bortoleto bieten könnte. „Wir wollten die Freiheit, uns in den kommenden Jahren anzupassen, was Bottas’ Erwartungen an einen Mehrjahresvertrag zu einer Herausforderung machte“, erklärte Binotto.
Während Binotto andeutete, dass die Entscheidung, Bortoleto über Schumacher zu wählen, nicht einfach war, betonte er, dass das Team mit der Richtung, in die sie steuern, zufrieden ist. Er drehte die Situation subtil um, indem er Mercedes’ Toto Wolff herausforderte, der kürzlich beschlossen hatte, den Rookie Kimi Antonelli über Schumacher als potenziellen Nachfolger von Lewis Hamilton zu holen. „Vielleicht sollten wir Toto fragen, warum Kimi und nicht Mick?“ bemerkte Binotto und deutete an, dass Schumachers Reise in der F1 noch nicht vorbei ist, aber Audis Ambitionen einen anderen Ansatz erforderten.
In einer sich ständig verändernden Formel-1-Landschaft evaluieren Teams kontinuierlich ihre Kader mit Blick auf die Zukunft. Während Audi sich darauf vorbereitet, auf der Strecke debütieren, unterstreicht Binottos Entscheidung einen breiteren Trend, bei dem Teams auf aufstrebende Talente setzen, um auf die nächste Stufe zu gelangen. Für Schumacher mag der Weg zu einem Comeback in der F1 ungewiss sein, aber mit seinem Talent und seinem Erbe könnte sich seine Reise eher früher als später in eine neue Richtung wenden.
