Antron Brown, der amtierende Top Fuel-Weltmeister, startete die NHRA-Saison 2025 mit einem spektakulären Sieg bei den 56. Amalie Motor Oil NHRA Gatornationals, die auf dem Gainesville Raceway stattfanden. Der vierfache Weltmeister setzte sich in einer spannenden Finalrunde gegen den letztjährigen Gewinner Shawn Langdon durch.
Brown, der seinen Matco Tools-Dragster fuhr, stellte mit 3.673 Sekunden bei einer Geschwindigkeit von 333,99 mph eine erstaunliche Zeit auf und verwies Langdon, der mit 3.684 Sekunden bei 332,67 mph ins Ziel kam, knapp auf den zweiten Platz. Dieser Sieg markiert Browns 81. Karrieregewinn und seinen zweiten am Gainesville Raceway, was seinen Status als Motorsportlegende weiter festigt.
Vor seinem Triumph in der Finalrunde musste Brown das formidable Trio aus Krista Baldwin, Clay Millican und Steve Torrence überwinden. Er begann das Event zudem als Nummer 1 Qualifier, was seine außergewöhnliche Form in dieser Saison widerspiegelt. Bemerkenswert ist auch Browns Serie von acht aufeinanderfolgenden Rundensiegen, einschließlich seiner brillanten Reaktionszeiten von 0,032 Sekunden und 0,036 Sekunden in den Halbfinals und im Finale, die seine Dominanz im Sport unterstreichen.
Nach dem Sieg zollte Brown dem Engagement und der harten Arbeit seines Teams Tribut und erkannte die starke Konkurrenz von Langdon und seinem Crew Chief Brian Husen an. Er lobte auch das Niveau der Fahrer in der Top Fuel-Kategorie in diesem Jahr, was auf eine aufregende Saison hindeutet.
In der Zwischenzeit setzte sich Chad Green in der Funny Car-Kategorie durch, dessen Bond-Coat Ford Mustang mit 3.921 Sekunden bei 329,18 mph Ron Capps besiegte. Dieser Sieg, der Greens ersten Gatornationals-Sieg und seinen zweiten Karriereerfolg markiert, wurde durch seine konstanten Läufe gegen Paul Lee, Buddy Hull und Matt Hagan unterstrichen.
Green äußerte in seinem Interview nach dem Sieg seine Freude darüber, das Jahr mit einem Höhepunkt zu beginnen. Er bemerkte auch die historische Bedeutung der Gatornationals und erinnerte sich daran, dass sein erster offizieller Rennlauf mit einem Auto auf dem Gainesville Raceway stattfand.
Die Pro Stock-Kategorie sah, wie Dallas Glenn, der seinen RAD Torque Systems Chevrolet Camaro fuhr, den amtierenden Weltmeister und Teamkollegen Greg Anderson besiegte. Glenn fuhr 6,549 Sekunden bei 211,13 mph und markierte damit seinen 14. Karriere-Sieg und seinen zweiten in Gainesville. Glenns Weg ins Finale war gepflastert mit Siegen über Brandon Miller, Troy Coughlin Jr. und Cory Reed.
In der Pro Stock Motorcycle-Kategorie stand Gaige Herrera im Mittelpunkt, der seinen dritten aufeinanderfolgenden Gatornationals-Sieg mit einer Zeit von 6,722s bei 200,23 mph auf seiner RevZilla/Mission Foods/Vance & Hines Suzuki sicherte. Herreras Siegesserie seit Beginn der Saison 2023 beläuft sich nun auf 22 Siege und entspricht damit dem Rekord von Eddie Krawiec für drei aufeinanderfolgende Pro Stock Motorcycle-Siege auf der Gainesville Raceway.
Die NHRA Mission Foods Drag Racing Series wird mit den 40. jährlichen NHRA Arizona Nationals im Firebird Motorsports Park in Phoenix vom 21. bis 23. März fortgesetzt, was mehr hochoktanige Aufregung und heftigen Wettbewerb verspricht.
