In einem spannenden Auftakt zur FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft 2025 sicherte sich Antonio Giovinazzi von Ferrari AF Corse die Pole-Position für den Saisonauftakt, das Qatar 1812 km, das am 28. Februar stattfinden soll.
Die erste Qualifikationssitzung des Jahres war ein nervenaufreibendes Spektakel, bei dem 18 Hypercars um den Spitzenplatz kämpften. Dies markierte die zweite Saison des Q1-Q2/Hyperpole-Qualifikationsformats, das die Fahrer dazu zwingt, um einen Platz in den Top 10 zu kämpfen. Die Anspannung war spürbar, da hauchdünne Abstände die Anwärter während des intensiven Kampfes um die Hyperpole-Position trennten.
Ferrari AF Corse, frisch von ihrer soliden Leistung im FP3, betrat die Strecke als starke Favoriten für die erste Pole-Position der Saison. Die Werks-Ferrari 499P LMHs des Teams bewiesen ihr Können, indem sie die ersten beiden Plätze in Q1 belegten, getrennt durch lediglich 0.022 Sekunden.
Nicht alle Teilnehmer hatten jedoch eine reibungslose Fahrt. Brendon Hartley, am Steuer seines #8 Toyota GR010 Hybrid, drehte sich während einer schnellen Runde, nachdem er leicht zu weit auf die Curbs geraten war. Dieses Missgeschick führte dazu, dass Hartley und sein Team als das letzte Auto von 18 Hypercars für das Rennen am Freitag eingeplant wurden.
Auf einer positiveren Note manövrierte Jean-Eric Vergne den #93 Peugeot 9X8 LMH geschickt in das Hyperpole-Shoot-out, während Antonio Fuoco es schaffte, sich von einem kleinen Missgeschick zu erholen, als er eine Kurve zu weit nahm und seinen #50 Ferrari über den Kiesfang schickte.
Giovinazzi behielt seine Führung und stellte die schnellste Rundenzeit von 1:38.359 im #51 Ferrari auf. Er wurde dicht gefolgt von Dries Vanthoor im #15 BMW M Hybrid V8, der nur 0.136 Sekunden zurücklag. Fuoco sicherte sich den dritten Platz in seinem #50 Ferrari mit einer Rundenzeit von 1:38.692.
JOTA, die ihr 25-jähriges Jubiläum feiert, erzielte einen lobenswerten vierten und fünften Platz bei ihrem Debütrennen mit der Cadillac V-Series.R Technik. Alex Lynn und Sebastien Bourdais steuerten die Cadillacs #12 und #38 respektive, wobei Lynn seinen Teamkollegen mit einem knappen Vorsprung überholte.
Die verbleibenden Top-Ten-Positionen wurden von Robin Frijns (#20 BMW), de Vries (#7 Toyota), Robert Kubica (#83 AF Corse Ferrari), Charles Milesi (#35 Alpine A424) und Vergne (#93 Peugeot) abgerundet.
Der Porsche Penske #5 963, gefahren von Julien Andlauer, sicherte sich den 11. Platz, gefolgt von dem #94 Peugeot und Stoffel Vandoorne. Mick Schumacher im #36 Alpine sicherte sich den 14. Platz, während der #009 Aston Martin Valkyrie, gefahren von Marco Sorensen, ihm dicht auf den Fersen war.
Das Grid von 18 Hypercars wurde von Neel Jani im #99 Porsche 963 für Proton Competition, dem #007 Aston Martin, gefahren von Harry Tincknell, und Hartley, der das Feld anführte, komplettiert.
Das Qatar 1812 km Rennen ist für Freitag, den 28. Februar, um 14:00 Uhr Ortszeit oder 11:00 Uhr UTC angesetzt. Mit den nun festgelegten Startpositionen ist die Bühne bereit für eine spannende Saison des Rennens in der World Endurance Championship.
