Titel: Triumph gegen alle Widrigkeiten: Mathieu Baumel erobert Dakar 11 Monate nach lebensveränderndem Unfall
In einer elektrisierenden Comeback-Geschichte, die Motorsportfans weltweit fesselt, ist der vierfache Dakar-Rallye-Gewinner Mathieu Baumel nur 11 Monate nach einem Unfall, der sein Leben für immer veränderte, zu dem ikonischen Rennen zurückgekehrt. Der Franzose, der unvorstellbare Herausforderungen nach der Amputation seines rechten Beins bewältigte, hat die Widrigkeiten überwunden, um stolz an der Startlinie der Dakar Rally 2026 zu stehen.
Baumels erschütternde Reise begann Anfang 2025, als er selbstlos anhielt, um gestrandeten Autofahrern auf dem Weg zur Rallye Monte Carlo zu helfen. Tragischerweise verwandelte sich sein Akt der Freundlichkeit in eine Katastrophe, als ein Fahrzeug ihn erfasste, was zu schweren Verletzungen führte, die die Amputation seines rechten Beins erforderlich machten. Während es ihm gelang, sein linkes Bein zu behalten, war dies kein kleines Unterfangen und erforderte drei komplexe Operationen, um die Funktionalität wiederherzustellen.
Unbeeindruckt von dem lebensverändernden Ereignis erklärte Baumel sein unerschütterliches Engagement für seine Karriere als Navigator. „Ich habe nicht die Absicht, meine Karriere zu beenden“, betonte er nach seinem Unfall. Und seinem Wort treu, kam er in Yanbu, Saudi-Arabien, unter tosendem Applaus zu einer Pressekonferenz vor dem Prolog am Samstag. Auf sein tumultartiges Jahr zurückblickend, teilte er mit: „Zunächst einmal kann man sich nicht vorstellen, wie glücklich ich bin, hier mit euch, der Dakar-Familie, zu sein. Die vergangenen 11 Monate waren offensichtlich sehr schwierig, besonders am Anfang, als man nicht weiß, ob man sterben wird – denn das war die Situation.“
Baumels Resilienz strahlte, als er die Ungewissheit seiner Situation schilderte: „Wir wussten auch nicht, ob ein Bein oder beide Beine amputiert werden müssten. Am Ende habe ich ein Bein behalten, das nicht in perfektem Zustand ist, aber es ist nicht schlecht. Auf der rechten Seite sieht man, dass ich jetzt eine schöne Prothese habe.“ Sein Entschluss, 2026 an der Dakar zusammen mit seinem Freund und Fahrer Guillaume de Mevius teilzunehmen, wurde zu einem Hoffnungsschimmer während seiner Rehabilitation.
Der Weg zur Genesung war voller Hindernisse, aber Baumel führte seinen Erfolg auf ein engagiertes Unterstützungsnetzwerk zurück. „Es wurde dank aller möglich: dem medizinischen Personal, meinem Freund Guillaume, der von Anfang an dabei war, und natürlich Sven [Quandt, CEO von X-raid]. Deshalb bin ich heute hier.“ Er erkannte an, dass er zwar nicht in demselben Zustand wie zuvor ist, er und sein Team jedoch fleißig daran gearbeitet haben, ein wettbewerbsfähiges Auto für das Rennen vorzubereiten.
De Mevius drückte seinen Stolz aus, im zweiten Jahr in Folge mit Baumel zusammenzuarbeiten. „Ich bin sehr stolz und sehr glücklich, hier zu sein“, verkündete er während der Pressekonferenz. „Er hat alles getan, um hier zu sein, und ich bin extrem stolz darauf.“ Mit unerschütterlichem Geist ist das Duo bereit, ihre Grenzen zu überschreiten, wobei De Mevius erklärte: „Wir werden genauso hart pushen und versuchen, alle zu schlagen.“
Allerdings werden Anpassungen aufgrund von Baumels Zustand notwendig sein. „Guillaume und ich haben auch gute Arbeit geleistet, um uns auf Situationen vorzubereiten, in denen wir Probleme mit einem Platten haben könnten oder wenn wir ein- und aus dem Auto müssen“, erklärte er und enthüllte die strategischen Vorbereitungen für das Rennen. „Natürlich ist es nicht dasselbe wie früher, aber wir wissen, was wir tun müssen und wie wir es tun. Also sind wir bereit, diese Dakar zu starten.“
Trotz der beschwerlichen Reise, die ihn zurück nach Dakar brachte, empfindet Baumel Stolz, einfach an der Startlinie zu stehen. „Für mich ist es bereits ein erster Sieg, hier bei euch zu sein und starten zu können. Danach werden wir sehen, was wir tun können.“
Baumels illustre Karriere umfasst eine erfolgreiche Partnerschaft mit dem katarischen Champion Nasser Al-Attiyah, die ihn zu vier seiner fünf Dakar-Siege führte. Nach der Trennung von Al-Attiyah nach der Rallye 2024 navigierte Baumel kurzzeitig für Guerlain Chicherit, bevor er sich mit De Mevius zusammenschloss und einen neuen Weg einschlug.
Wenn die Dakar-Rallye beginnt, werden alle Augen auf Mathieu Baumel gerichtet sein, nicht nur als Konkurrent, sondern als Symbol für Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit. Dies ist die Geschichte eines Mannes, der sich weigerte, die Widrigkeiten sein Schicksal bestimmen zu lassen, und seine Reise ist noch lange nicht zu Ende. Schnallt euch an – die Dakar war nie aufregender!
