Alpine-Teamchef Oliver Oakes steht fest hinter der bahnbrechenden Entscheidung der Renault-Gruppe, ihr langjähriges Formel-1-Motorenprogramm einzustellen. In einem Schritt, der Wellen im F1-Umfeld schlug, wird Renault die Entwicklung seiner Motoren in Viry-Châtillon einstellen, was den Übergang des französischen Teams zu einem Kundenmotoren-Anbieter bis Ende 2025 signalisiert. Und während die Nachricht bei den Mitarbeitern in Viry einige negative Reaktionen hervorrief, könnte Oakes nicht mehr hinter dieser Entscheidung stehen.
„Für mich als Teamchef will ich einfach den besten Motor, mit dem ich Rennen fahren kann“, erklärte Oakes ohne Umschweife. „Darum geht es.“
Dieses klare Bekenntnis unterstreicht den Ehrgeiz des Alpine-Chefs, das angeschlagene Team nach einer enttäuschenden neunten Platzierung in der Konstrukteursmeisterschaft in dieser Saison wieder auf Kurs zu bringen. Oakes ist überzeugt, dass der Schlüssel zur Rückkehr von Alpine darin liegt, Renaut’s leistungsschwachen Antrieb abzulehnen, der seit Beginn der Hybridära im Jahr 2014 nicht mehr mithalten konnte.
Alpine strebt eine Partnerschaft mit niemand Geringerem als Mercedes an und positioniert sich, um einen der wettbewerbsfähigsten Motoren im Starterfeld zu erhalten. Dies könnte einen monumentalen Wandel für ein Team darstellen, das unter mittelmäßigen Ergebnissen gelitten hat und seit 2021 nur einen überraschenden Grand-Prix-Sieg erringen konnte, während es von einem vielversprechenden vierten Platz in der Gesamtwertung 2022 auf einen enttäuschenden neunten Platz im Jahr 2024 abrutschte.
Die Entscheidung von Renault, die Motorenentwicklung einzustellen – nach Jahrzehnten der Dominanz im F1-Motorenbereich – war rein finanzieller Natur. Die Produktion eines F1-Antriebs kostet jährlich erstaunliche 120 Millionen Dollar, und der Wechsel zu einem Kundenmotorenvertrag würde nur einen Bruchteil davon kosten. Mit solch erheblichen Kosteneinsparungen zieht sich Renault von einem Kernbestandteil seines F1-Erbes zurück und beendet eine Verbindung, die bis ins Jahr 1977 zurückreicht.
Während der Abgang von Viry das Ende einer Ära markiert, bleibt Oakes auf die Zukunft fokussiert. Er besteht darauf, dass die Quelle des Motors für das Team irrelevant ist, solange Alpine Siege liefern kann. „Niemand interessiert sich dafür, was unter der Haube ist, wenn man gewinnt“, bemerkte Oakes und signalisiert ein gnadenloses Engagement für Leistung.
Alpines potenzielle Zukunft mit Mercedes-Motoren wurde mit Begeisterung und Vorfreude aufgenommen. Und mit Oakes an der Spitze scheint das Team entschlossen, sich aus seiner jüngsten Flaute zu befreien und wieder in den Wettbewerb einzusteigen.
Da Renault aus der F1-Motorenproduktion aussteigt und Alpine sich darauf vorbereitet, zu den Kundenmannschaften zu stoßen, liegt der Fokus auf 2025. Könnte dies der Funke sein, der die Meisterschaftsambitionen des französischen Teams endlich wieder entfacht?
Die Antwort könnte sehr wohl in einer von Mercedes angetriebenen Zukunft liegen.
