Franco Colapinto: Ein Fahrer am Rande, aber Alpine steht fest hinter ihm
In einer Welt, in der Karrieren in der Formel 1 über Nacht verschwinden können, ist Alpines unerschütterliches Engagement für Franco Colapinto nichts weniger als ein Glücksspiel im Hochrisikocasin der Motorsportwelt. Trotz eines turbulenten Starts in die Saison 2025 scheint Colapintos Position als zweiter Fahrer von Alpine sicherer denn je – zumindest vorerst. Das argentinische Talent navigiert durch das, was manche als Phase des „schwierigen zweiten Albums“ bezeichnen könnten, aber er genießt weiterhin die Unterstützung des Teams und, entscheidend, von Flavio Briatore, während er verzweifelt versucht, seine Form zurückzugewinnen.
Mit dem Verlauf der F1-Saison sind Colapintos Kämpfe zu einer Nebengeschichte geworden, die sogar die Seifenoper um Red Bulls Suche nach einem Teamkollegen für Max Verstappen übertrifft. Während Pierre Gasly Punkte sammelt – insgesamt 20 – steckt Colapinto im Schlamassel fest, genau wie sein Vorgänger Jack Doohan, mit enttäuschenden null Punkten nach acht Rennen im A525. Dies ist nicht der vielversprechende Start, den sich die Fans erhofft hatten, als Colapinto mit Williams auf die Bühne trat und alle mit beeindruckenden Leistungen verblüffte, nachdem er für den schwachen Logan Sargeant eingesprungen war.
Einmal als das nächste große Ding in der F1 gefeiert, wurde Colapintos Aufstieg von Fehlern und Missgeschicken überschattet, darunter ein katastrophaler Unfall im Qualifying in Las Vegas, der Red Bull dazu brachte, sich von ihm zu distanzieren. Dennoch hat Alpine in einem mutigen Schritt ihn mit einem Fünfjahresvertrag verpflichtet und ihn als Ersatzfahrer hinter Gasly und Doohan positioniert. Die Vorzeichen änderten sich jedoch, als Doohan nach sechs Rennen entlassen wurde, was den Weg für Colapinto ebnete, der seitdem Schwierigkeiten hat, sich zu beweisen.
Nach einer von Druck geprägten Sommerpause zeigte Colapinto leichte Lebenszeichen, indem er Gasly am Hungaroring im Qualifying übertraf, nur um später während eines Reifentests zu crashen, was das Budget und die Arbeitslast des Teams weiter komplizierte. Die Frage steht im Raum: Wird Alpine die notwendigen Änderungen vornehmen, um ihre Leistung zu steigern? Sie könnten Doohan leicht wieder einsetzen oder ihren führenden Ersatzfahrer, Paul Aron, befördern, aber alle Anzeichen deuten darauf hin, dass Colapinto im Cockpit bleiben wird, da das Team hofft, sein Selbstvertrauen zu stärken.
In einer Ära, in der von jungen Fahrern erwartet wird, sofort zu glänzen – denken Sie an Max Verstappen oder Oscar Piastri – heben Colapintos Kämpfe eine entscheidende Wahrheit hervor: Der Weg zum Erfolg in der F1 braucht oft Zeit. Selbst legendäre Fahrer wie Sebastian Vettel hatten holprige Starts, bevor sie Größe erreichten. Wie Franz Tost, ein erfahrener Teamchef, betont, benötigen Rookies oft mindestens drei Jahre, um wirklich Fuß zu fassen. Tost hebt hervor, dass Crashes Teil des Lernprozesses sind und sagt: „Wenn die Fahrer nicht crashen, kennen sie die Grenze nicht.“
Doch in einem kostenbewussten F1-Universum sind die Teams weniger bereit, Geduld zu zeigen. Die finanzielle Belastung durch gebrochene Teile wiegt schwer, was die Entscheidung, an einem unterperformenden Fahrer festzuhalten, zu einem zweischneidigen Schwert macht. Dennoch verdient Alpines Engagement für Colapinto Applaus; es spiegelt den Wunsch wider, ihm die notwendige Zeit zu geben, um das Talent, das ihn einst zu einer gefragten Ware machte, wiederzuentdecken.
Colapintos Attraktivität für Sponsoren spielt ebenfalls eine Rolle für seine fortwährende Präsenz. Seine Verbindung zu großen lateinamerikanischen Sponsoren wie Claro und Mercado Libre fügt einen kommerziellen Wert hinzu, der nicht übersehen werden kann. Ohne ein Testprogramm in der Vorsaison lernt er jedoch im Job – eine riskante Strategie, die sich auszahlen oder spektakulär scheitern könnte.
In der Zwischenzeit tickt die Uhr für Colapinto. Wenn er nicht in der Lage ist, in den kommenden Rennen signifikante Verbesserungen zu zeigen, wird Alpine keine Wahl haben, als Alternativen in Betracht zu ziehen, möglicherweise Aron, der Erfahrung bei Sauber sammelt, oder sogar den sidelined Doohan zurückzubringen. Der Druck steigt, und die Einsätze könnten nicht höher sein.
Stand jetzt ist die Entscheidung von Alpine, Colapinto zu unterstützen, ein Hochrisiko-Hohebel-Szenario. Sollte er die Herausforderung annehmen, könnte dies Alpines langfristige Investition validieren und ihm den dringend benötigten Vertrauensschub geben. Aber wenn er erneut scheitert, könnte die Geduld des Teams erschöpft sein, was zu einer Umstrukturierung führen könnte, bei der Colapintos F1-Zukunft am seidenen Faden hängt. Eines ist klar: Das Drama um Colapinto und Alpine ist längst nicht vorbei, und die Fans werden gebannt an ihren Bildschirmen sitzen, während sich diese fesselnde Saga entfaltet.
