Das Alpine Formel-1-Team erwägt, seine Renault-Antriebseinheit in Viry-Chatillon zu schließen und eine Kundenmotorvereinbarung mit einem anderen Hersteller anzustreben. Laut Autosport plant Alpine, sein F1-Antriebsprojekt einzustellen und auf die Entwicklung eines neuen Motors für 2026 zu verzichten und stattdessen einen von einem konkurrierenden Hersteller zu leasen. Diese überraschende Entwicklung folgt auf die Aussage von Renault Group CEO Luca de Meo, dass sie keinen Teil ihrer F1-Antriebseinheit verkaufen werden. De Meo erkennt jedoch die Mängel der seit Beginn der Hybrid-Ära 2014 in Viry produzierten Antriebseinheiten an. Die schlechte Leistung der F1-Antriebseinheiten von Viry hat zum Verlust der Kundenbasis geführt, wobei nur das Alpine-Team den Motor von Renault verwendet. Joe Saward berichtet, dass das Budgetlimit für die Entwicklung von F1-Antriebseinheiten bis 2025 bei 95 Millionen US-Dollar liegt, aber weniger als die Hälfte dieser Summe (40 Millionen US-Dollar) jährlich in Viry ausgegeben wird. Mit einer Erhöhung des Limits auf 130 Millionen US-Dollar pro Jahr sowie neuen Vorschriften müsste Alpine eine erhebliche Investitionserhöhung vornehmen, um mithalten zu können. Saward stellt auch fest, dass F1-Motormieten auf 15 Millionen US-Dollar begrenzt sind, was erklärt, warum der Teamchef von Alpine angeblich Gespräche mit konkurrierenden Herstellern führt, um eine Vereinbarung zu sichern.
Also, an wen kann sich Alpine wenden, um sich für 2026 und darüber hinaus einen F1-Motor auszuleihen?
Um jegliche Einmischung von konkurrierenden Automobilherstellern zu vermeiden, könnte Alpine eine Partnerschaft mit den neu gegründeten Red Bull Powertrains in Betracht ziehen.
Interessanterweise wechselte Red Bull 2019 von Renault zu Honda aufgrund jahrelanger Unzufriedenheit mit den ineffizienten Motoren von Renault.
Allerdings ist es unwahrscheinlich, dass Red Bull Motoren an ein anderes Team liefern kann, da sie ihre Motorenentwicklung von Grund auf beginnen.
Dieselbe Situation trifft auf Audi zu, da sie damit beschäftigt sind, einen Motor für ihre Übernahme von Sauber im Jahr 2026 zu entwickeln.
Der wahrscheinlichste Lieferant wäre Mercedes, der im Jahr 2026 einen Kunden verlieren wird, wenn Aston Martin ein Honda-angetriebenes Team wird.
Mercedes hat bereits im Jahr 2015 Motoren an das „Enstone Team“ (früher bekannt als Lotus) geliefert. In dieser Saison verbesserte sich das Team deutlich und belegte den sechsten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft mit 78 Punkten, eine bemerkenswerte Verbesserung um 68 Punkte im Vergleich zur Saison 2014 mit Renault-Motoren.
Wenn der F1-Motorenbetrieb in Viry geschlossen wird und Alpine keinen Deal mit einem Kunden abschließen kann, erlauben es die Vorschriften, dass ein Original Equipment Manufacturer (OEM) verpflichtet sein kann, Motoren an das Team zu liefern.
Es wird spekuliert, dass Honda der wahrscheinlichste Kandidat in diesem Szenario ist.
Unabhängig davon stellt diese jüngste Entwicklung in Alpines Reise in der F1, die ein schlecht performendes Auto, bedeutende Veränderungen im Top-Level-Team und Uneinigkeit unter den Fahrern beinhaltet, eine beunruhigende Situation dar, die für ein werkseitig unterstütztes F1-Team nicht geeignet ist.
