Der spanische Fahrer, der für Aston Martin antritt, wird das Grand Prix am Samstag von der zweiten Reihe aus starten, nachdem er mit seinem AMR24 nur vier Zehntelsekunden hinter dem konstant dominanten Max Verstappen von Red Bull gefahren ist.
Alonso zeigte außergewöhnliche Geschwindigkeit in den ersten beiden Sektoren, verlor jedoch später Zeit im letzten Sektor und landete hinter Charles Leclerc von Ferrari und Sergio Perez von Red Bull auf dem vierten Platz.
Trotz dieses Rückschlags äußerte der erfahrene Veteran seine Zufriedenheit mit seiner Leistung und lobte das Team für ein zuverlässiges Auto. Er erklärte: „Es ist eine weitere angenehme Überraschung, ein starkes Qualifying in Jeddah zu haben. Wir sind auf einer einzelnen Runde sehr konkurrenzfähig und unser Auto zeigt eine bewundernswerte Leistung im Qualifying.
„Ich habe jede Runde dort draußen wirklich genossen. In meiner letzten Runde in Q3 konnte ich von einem Windschatten von Lewis [Hamilton] auf der Hauptgeraden profitieren, habe aber vielleicht eine Sekunde in Kurve 1 verloren, also hat es sich über die ganze Runde ausgeglichen.“
Der Jeddah Corniche Circuit ist für seine chaotischen Rennen und zahlreichen Überholmöglichkeiten bekannt, wie in früheren Saisons zu sehen war. Alonso ist sich der Herausforderungen bewusst, denen er sich in dem 50-Runden-Rennen am Samstag stellen wird.
„Aston Martin hat ein lobenswertes Ergebnis erzielt, aber der wahre Test erwartet uns morgen. Wir bleiben bodenständig und werden unser Renntempo bewerten“, fügte Alonso hinzu.
In der Zwischenzeit sicherte sich Lance Stroll im anderen Aston Martin den zehnten Platz im Qualifying. Der Kanadier zeigte sich enttäuscht von seinem letzten Lauf, der ihn als den Langsamsten unter den Q3-Fahrern zurückließ.
Strolls schnellste Runde kam in den frühen Phasen der Session, aber er konnte sie nicht verbessern, während seine Konkurrenten zusätzliche Zeit fanden. Das ließ ihn ratlos zurück: „Q1 war sehr gut; das Auto fühlte sich extrem positiv an. Allerdings glaube ich, dass wir in Q3 auf einige Probleme gestoßen sind und wir sie genauer untersuchen müssen.
„Das Auto fühlte sich etwas herausfordernd an und ich habe Zeit im letzten Sektor verloren, der hauptsächlich aus Geraden besteht, auf meiner letzten Runde in Q3.“
Der 25-jährige Fahrer hofft, während des Rennens in den Rängen aufzusteigen. Stroll fügte hinzu: „Wir müssen untersuchen, warum wir uns nach Q1 nicht verbessern konnten. Unsere Leistung war am Anfang des Qualifyings viel stärker als am Ende. Wir werden sehen, was wir morgen erreichen können – es wird ein langes Rennen mit erheblichem Reifenverschleiß sein und zahlreiche Möglichkeiten bieten.“
Der Saudi-Arabische Grand Prix startet am Samstag, den 9. März um 17:00 Uhr GMT (20:00 Uhr Ortszeit).
