Kyle Kirkwood sicherte sich seine erste Pole-Position auf einem Oval beim Nashville Superspeedway. Sein Erfolg wurde jedoch von dem intensiver werdenden Meisterschaftsrennen zwischen Alex Palou und Will Power überschattet. Kirkwoods Zweirundenlauf mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 201,520 MPH reichte aus, um Penskes Josef Newgarden zu übertreffen und ihn in eine hervorragende Position für das Rennen am Sonntag zu bringen. Doch alle Augen waren auf Palou gerichtet, dessen 33-Punkte-Meisterschaftsvorsprung ernsthaft bedroht ist.
Während Power sich in starker vierter Position qualifizierte, erlitt Palou einen verheerenden Rückschlag. Er hatte in der Qualifikation Schwierigkeiten und erreichte nur den 15. Platz, wurde jedoch aufgrund einer Motorstrafe auf den 24. Platz zurückgestuft. Der Meisterschaftsführer hat nun einen steilen Weg vor sich, um seinen dritten IndyCar-Titel zu sichern, und muss mindestens neunter werden, um die Krone zu garantieren.
Power hingegen verpasste die Pole-Position, die ihm einen entscheidenden Bonuspunkt im Titelkampf eingebracht hätte. Trotz seines Starts von Platz vier bleibt er zuversichtlich: „Du weißt, wie diese Dinge laufen. Wenn nicht, versuch es nächstes Jahr noch einmal“, sagte Power und zeigte sich optimistisch bezüglich seiner Titelchancen.
McLaughlin, der dritte Fahrer im Titelkampf, erhielt ebenfalls eine Motorstrafe, die ihn auf den 18. Platz im Grid zurückwarf. Da sowohl Power als auch McLaughlin vor Palou starten, verspricht das Rennen am Sonntag einen spannenden Wettkampf im Mittelfeld.
Unter den anderen bemerkenswerten Qualifikanten sicherte sich Felix Rosenqvist den dritten Platz, Santino Ferrucci komplettierte die Top fünf, und Conor Daly erreichte einen beeindruckenden siebten Platz. In der Zwischenzeit hatten Alexander Rossi und Nolan Siegel Schwierigkeiten, wobei Siegel die Qualifikation aufgrund eines Übungsunfalls ganz verpasste.
Mit Kirkwood in der Pole-Position und Palou, der sich von Platz 24 aus einen harten Aufstieg gegenüber sieht, steht das letzte Rennen der Saison vor einem spannenden Showdown.
