Alex Palou hat sein Erbe in der IndyCar-Geschichte fest zementiert, indem er beim letzten Rennen der Saison 2024 im Nashville Superspeedway seine dritte Meisterschaft in vier Jahren gewonnen hat. Mit nur 27 Jahren wird Palou zum zweitjüngsten Fahrer, der dieses Kunststück vollbringt, und reiht sich damit in einen exklusiven Kreis von nur 12 Fahrern ein, die drei Titel in Amerikas führender Formel-Rennserie gewonnen haben.
Mit nur fünf Saisons auf dem Buckel ist Palous Aufstieg zur Prominenz nichts weniger als meteoritisch. Seine konstanten Leistungen, sein unerschütterlicher Fokus und seine Anpassungsfähigkeit haben ihn in Gespräche mit einigen der größten Persönlichkeiten des Sports katapultiert, darunter sein illustrierter Chip Ganassi Racing-Teamkollege Scott Dixon. Teamchef Chip Ganassi, der einige der besten Talente im Motorsport erlebt hat, war voll des Lobes für den jungen Spanier.
„Ich weiß nicht, ob man Vergleiche anstellen kann“, sagte Ganassi, als er gefragt wurde, wie Palou im Vergleich zu anderen Legenden dasteht. „In seinem Alter das zu tun, was er tut… Er befindet sich gerade in einer ziemlich seltenen Luftschicht. Sein Name muss in der Diskussion der Großen erwähnt werden.“
Palous Leistung bringt ihn in die gleiche Gesellschaft wie Sam Hornish Jr., den einzigen Fahrer, der in jüngerem Alter drei Meisterschaften gewonnen hat. Der Sieg unterstreicht auch, warum Ganassi entschlossen war, Palou zu behalten, trotz eines hochkarätigen Rechtsstreits mit Arrow McLaren über seinen Vertrag im letzten Jahr. Bekannt für sein einfaches, aber kraftvolles Motto „Ich mag Gewinner“, könnte Ganassi mit Palous fortwährendem Erfolg nicht glücklicher sein.
Als Ganassi über Palous ersten Test mit dem Team nachdachte, gab er zu, dass er wusste, dass der Spanier enormes Potenzial hatte, aber das Maß an Erfolg, das sie erlebt haben, übertraf sogar seine Erwartungen. „Ich hatte keine Ahnung, dass es so viel Spaß machen und so erfolgreich sein würde“, fügte Ganassi hinzu und deutete auf die Überraschung und Freude hin, die Palous Errungenschaften dem Team gebracht haben.
Während der neu gekrönte dreifache Champion seinen Sieg mit dem Astor Cup feiert, reiht er sich in die Riege von Dixon und anderen IndyCar-Größen ein und festigt damit seinen Platz in der Motorsportgeschichte. Und da seine besten Jahre noch vor ihm liegen, ist ungewiss, wie viele weitere Titel Palou seinem bereits beeindruckenden Lebenslauf hinzufügen könnte.
