Alex Bowman legt spielerisch Bubba Wallace in einen Schwitzkasten, nachdem der unerwartet bei der Gruppenfotosession von HMS aufgetaucht ist.

Bubba Wallace hat Hendrick Motorsports (HMS) während des Qualifyings am Samstag herausgefordert. Wallace unterbrach eine Fotosession mit Chase Elliott, Kyle Larson, William Byron und Alex Bowman. Das NASCAR Cup-Wochenende in Martinsville hat in diesem Jahr eine besondere Bedeutung für HMS, da es das 40. Jubiläum ihres ersten Sieges auf dieser ikonischen Strecke markiert. Das Team feiert seine bescheidenen Anfänge und den Weg zum erfolgreichsten Team in der Sportart mit besonderen Lackierungen. Alle HMS-Fahrer, einschließlich Wallace, trugen rote Overalls für die Veranstaltung, und ihre Autos waren ebenfalls überwiegend rot. Diese unerwartete Einheitlichkeit verlieh dem Team einen einzigartigen Look. Zusätzlich trug der Fahrer von 23XI Racing auch am Wochenende Rot, was der Veranstaltung eine humorvolle Note verlieh. Während der Fotosession scherzte Wallace herum und schloss sich den anderen Fahrern an, was zu Gelächter und Spaß unter seinen Teamkollegen führte. Das Qualifying erwies sich für Wallace als hart umkämpfter Wettbewerb, da er nur um 0,001 Sekunden den ersten Startplatz an Larson verlor. Elliott sicherte sich den dritten Platz, während Bowman beim Cook Out 400 von der zehnten Position starten wird. Leider qualifizierte sich Byron nur auf dem 18. Platz. Obwohl Martinsville historisch gesehen eine anspruchsvolle Strecke für Kyle Larson war, gelang es ihm letzte Saison, sich dort zu rehabilitieren, indem er dort gewann. Er hofft, diesen Erfolg am Sonntag zu wiederholen, besonders mit dem Vorteil, den er durch das Qualifying gewonnen hat. Larson ist zuversichtlich, dass er ein starkes Rennen fahren und Wallace in Schach halten kann, der neben ihm an der Spitze des Rennens starten wird. Larson wird jedoch auf starke Konkurrenz von JGR- und 23XI-Autos stoßen, die die letzten drei Rennen auf Kurzstrecken dominiert haben. Außerdem wird erwartet, dass die Ford-Autos sich von ihrer schwachen Leistung auf der Strecke erholen.