AJ Allmendinger schockiert die NASCAR-Welt mit der lang ersehnten Pole-Position in Bristol!
In einer elektrisierenden Wendung des Schicksals hat AJ Allmendinger Fans und Konkurrenten gleichermaßen verblüfft, indem er die Pole-Position für das mit Spannung erwartete Bass Pro Shops Night Race am Bristol Motor Speedway errungen hat. Diese überraschende Leistung kommt nach einer erstaunlichen zehnjährigen Durststrecke, die den 43-jährigen Fahrer mit Stolz und Aufregung erfüllt.
Allmendinger, am Steuer des No. 16 Chevy für Kaulig Racing, zeigte während der Qualifikationsrunde am Freitag eine atemberaubende Geschwindigkeit und fuhr eine beeindruckende Zeit von 15,117 Sekunden mit einem rasanten Tempo von 126,930 mph. Seine bemerkenswerte Runde reichte aus, um Schwergewichte wie Ryan Blaney von Team Penske zu überholen und markiert eine triumphale Rückkehr an die Spitze des Feldes für den erfahrenen Rennfahrer.
In Anbetracht dieses hart erkämpften Erfolgs gab Allmendinger zu, dass er etwas verwirrt über das Ergebnis war. „Ich weiß nicht, ich habe bei beiden die Augen geschlossen. Also bin ich mir nicht wirklich sicher,“ teilte er in einem Interview nach der Qualifikation mit. „Mann, dieser Grizzly Nicotine Pouches Chevy war im Training ziemlich gut, und dieser Ort ist so schwierig zu qualifizieren, aber die erste Runde hat gepasst, und ich schaute auf das Armaturenbrett und dachte mir: ‚OK, das ist eine ziemlich gute Runde,‘ also werde ich beim zweiten Versuch mehr rausholen.“
Diese Pole-Position ist nicht nur eine weitere Statistik; sie ist ein monumentaler Sieg für Kaulig Racing und markiert ihren erst zweiten Pole-Start überhaupt. Für Allmendinger, der derzeit mit zwei Top-5-Platzierungen in dieser Saison auf dem 21. Platz in der Rangliste steht, symbolisiert dieser Erfolg Hoffnung und Durchhaltevermögen in der hart umkämpften Welt von NASCAR. „Der alte Hund hat seinen Tag oder so ähnlich“, bemerkte er humorvoll und drückte seinen Stolz auf die unermüdlichen Bemühungen des Teams aus, das ganze Jahr über schnelle Autos zu bauen.
Während das Rennen sich entfaltet, wird das Reifenmanagement eine entscheidende Rolle spielen, und der Start aus der ersten Reihe gibt Allmendinger einen unbestreitbaren Vorteil. Mit ehemaligen Bristol-Meistern wie Kyle Larson, die um den ersten Platz kämpfen, lastet der Druck auf dem Kaulig-Fahrer, diese Pole in eine solide Leistung über die anstrengenden 500 Runden umzusetzen.
In einer überraschenden Wendung wurde Allmendinger kürzlich auch über die Möglichkeit befragt, dem neuen Truck Series-Team von Kaulig Racing beizutreten, das mit einer Fünf-Auto-Formation zusammen mit RAM expandieren soll. Seine Antwort war erfrischend direkt: „Ich werde fahren, was Chris [Rice] und Matt [Kaulig] wollen, dass ich fahre.“ Mit 14 Starts in der Truck Series, aber noch ohne Siege, hat Allmendinger in der Xfinity Series größeren Erfolg gefunden und insgesamt 18 Siege errungen – 16 davon mit Kaulig Racing, einschließlich ihres historischen ersten Cup Series-Siegs in Indianapolis im Jahr 2021.
Während die Vorfreude auf das Rennen am Samstag steigt, sind Fans und Experten gleichermaßen gespannt, ob AJ Allmendinger diesen unerwarteten Moment des Ruhms nutzen kann, um seine triumphale Rückkehr an die Spitze der NASCAR-Ränge zu vollziehen. Wird der „alte Hund“ seinen Platz unter den Elitefahrern zurückerobern, oder werden die Druckverhältnisse auf der Strecke zu viel sein? Eines ist sicher: Dieses Wochenende in Bristol werden alle Augen auf den Veteranen im No. 16 Chevy gerichtet sein!
