In einem Rennen, um den aktuellen Geschwindigkeitsrekord für Hubschrauber zu brechen, entwickelt Airbus den Racer, einen Hochgeschwindigkeits-Demonstrator, der die Branche revolutionieren könnte. Der aktuelle Rekord liegt bei 472 km/h (293 mph), erreicht vom Airbus Eurocopter X3 im Jahr 2013. Jetzt strebt Airbus danach, seine eigene Leistung mit dem Racer zu übertreffen.
Auf der Paris Air Show im Jahr 2017 vorgestellt, ist der Racer Teil des europäischen Forschungsprojekts Clean Sky 2. Er basiert auf dem X3-Prototyp, jedoch mit einigen bemerkenswerten Verbesserungen. Eine der wichtigsten Eigenschaften des Racers ist seine Fähigkeit, während des Fluges einen seiner Motoren abzuschalten. Angetrieben von zwei Safran Aneto-1X-Triebwerken kann der Racer dank eines von Safran entwickelten hybridelektrischen Eco-Modus auch mit nur einem Motor betrieben werden.
Airbus möchte zeigen, dass Hochgeschwindigkeits-Hubschrauber mit minimalem Kraftstoffverbrauch betrieben werden können. Der Racer soll laut Schätzungen 20 Prozent weniger Kraftstoff verbrauchen als Hubschrauber der aktuellen Generation in derselben Gewichtsklasse. Dies reduziert nicht nur die Kraftstoffkosten, sondern trägt auch zur Verringerung der CO2-Emissionen bei.
Seit seinem Erstflug im April hat der Racer eine Reihe erfolgreicher Flüge absolviert und insgesamt neun Flugstunden gesammelt. Er hat beeindruckende Geschwindigkeiten erreicht, wobei ein kürzlicher Flug am 21. Juni erstaunliche 420 km/h (261 mph) erreichte. Airbus ist zufrieden mit dem aerodynamischen Verhalten und der Stabilität des Racers bei diesen Hochgeschwindigkeitsflügen und ebnet damit den Weg für weitere Forschung und Entwicklung.
Die nächste Herausforderung für den Racer besteht darin, seine Fähigkeiten im Eco-Modus zu testen, indem er nur mit einem funktionierenden Motor fliegt. Dies wird ein entscheidender Meilenstein sein, um die Effizienz und Zuverlässigkeit des Designs des Racers zu beweisen. Airbus hat noch kein spezifisches Datum für diesen Flug angekündigt, aber Updates werden bereitgestellt, sobald weitere Informationen verfügbar sind. Das Rennen um den Hubschraubergeschwindigkeitsrekord wird immer intensiver, und Airbus ist entschlossen, als führendes Unternehmen in diesem aufregenden Innovationsbereich hervorzutreten.
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