In einer der überraschendsten Ankündigungen der NASCAR Silly Season 2025 hat 23XI Racing Riley Herbst als ihren neuesten Fahrer vorgestellt. Der ehemalige Stewart-Haas Racing Xfinity Series Fahrer wird den No. 35 Toyota Camry fahren, eine Nummer, die für das Team, das von NBA-Legende Michael Jordan und NASCAR-Star Denny Hamlin mitgegründet wurde, tief symbolisch ist.
Die Bedeutung der Nr. 35
Während Jordans ikonische Zahlen 23 und 45 das Team bereits definieren, erklärte Steve Lauletta, Präsident von 23XI Racing, warum die Nr. 35 für Herbst gewählt wurde. In einem Gespräch mit SiriusXM NASCAR Radio teilte Lauletta mit, dass die Ursprünge der Nummer auf Jordans Baseballtage zurückgehen.
„Die Nummer, die #35, trug Michael Jordan tatsächlich, als er mit dem Baseballspielen anfing, also dachte er, sie würde gut zu den #23 und #45 passen, die seine anderen Zahlen sind“, sagte Lauletta.
Die Verbindung endet jedoch nicht dort. Die Nummer ehrt auch die aktuellen Fahrzeugnummern des Teams und eine familiäre Verbindung zu Hamlins Vergangenheit.
„Dennys Vater fuhr die #8, und fünf und drei zusammen ergeben acht“, fuhr Lauletta fort. „Es nimmt die drei von der #23 und die fünf von der #45. Wir haben ein paar Gründe gefunden, warum die #35 passt.“
Warum Riley Herbst?
Lauletta hob hervor, dass die Verpflichtung von Herbst ebenso sehr auf seinem Potenzial als Fahrer basiert wie auf dem Sponsoring, das er mitbringt. Herbsts langjährige Partnerschaft mit Monster Energy spielte eine entscheidende Rolle bei dem Deal. Monster Energy war ein wichtiger Sponsor für 23XI Racing und unterstützte in der Vergangenheit Fahrer wie Kurt Busch und Tyler Reddick.
„Wir hatten über viele Jahre eine großartige Beziehung zu Monster Energy, zurück zu Kurt (Busch) und mit Tyler“, sagte Lauletta. „Um unsere Beziehung zu ihnen auszubauen und Riley die Chance zu geben, gab es einfach eine Menge Gründe, warum es für uns sinnvoll war.“
Strategische Investition inmitten von Herausforderungen
Das Sponsoring von Monster Energy ist besonders wertvoll, da 23XI Racing sich in einem Rechtsstreit mit NASCAR über Charter-Deals befindet. Die finanzielle Unterstützung, die Herbst mitbringt, wird voraussichtlich die Betriebsabläufe des Teams in einer entscheidenden Phase stärken.
„Das Engagement von Monster Energy hat eine bedeutende Rolle dabei gespielt, dass Herbst den Deal mit 23XI abschließen konnte“, betonte Lauletta. „Das Sponsoring-Geld, das hereinkommt, wird dem Team wirklich helfen.“
Eine Zukunft voller Versprechen
Herbst hat jetzt die Möglichkeit, seine Karriere innerhalb eines Teams zu fördern, das für seinen innovativen Ansatz und seinen Wettbewerbsvorteil bekannt ist. Das Auto mit der Nummer 35 verbindet nicht nur die persönlichen Geschichten von Jordan und Hamlin, sondern stellt auch eine Chance für Herbst dar, sich auf höchstem Niveau in der NASCAR zu beweisen.
Für 23XI Racing ist dieser Schritt eine kalkulierte Maßnahme, um seine Präsenz im Sport auszubauen und gleichzeitig die Partnerschaften zu vertiefen. Mit Herbst am Steuer und Monster Energy an Bord trägt das Auto mit der Nummer 35 sowohl historisches Gewicht als auch frisches Potenzial für die NASCAR-Cup-Serie 2025.
