Die IndyCar-Saison 2024 wird als die unberechenbarste, skandalreichste und schlichtweg chaotischste in der bewegten Geschichte der Serie in Erinnerung bleiben. Von regennassen Thrillern über skandalöse Schlagzeilen bis hin zu unerwarteten Wendungen an jeder Ecke hatte dieses Jahr alles zu bieten. Lassen Sie uns das Chaos aufschlüsseln, das die Fans bei jedem Rennen fesselte.
Mannequins, Regen und Meilensteine
Der bizarre Ton der Saison wurde früh gesetzt, als eine Schaufensterpuppe, Teil einer exzentrischen Installation im Barber Motorsports Park, mitten im Rennen auf die Strecke fiel. Der surreale Moment führte zu einer Gelben Flagge, und später posierte der Rennsieger Scott McLaughlin mit der fehlgeleiteten Figur – was ihren Status als IndyCar-Meme mit einer offiziellen Sammelkarte festigte.
Die Indianapolis 500 erwies sich als seltene Atempause vom Chaos und lieferte nach einer Regenpause ein episches Rennen im Sonnenuntergang. Josef Newgarden besiegte Pato O’Ward in einem herzzerreißenden Finale und sicherte sich seinen zweiten Indy 500-Sieg, was dank der aufgehobenen lokalen Sperre zu rekordverdächtiger Zuschauerzahl führte.
Skandale erschüttern Penske und Malukas’ unglücklichen McLaren-Einsatz
Ein Skandal epischen Ausmaßes erschütterte das Fahrerlager in Long Beach, als Team Penske beim Manipulieren von Push-to-Pass-Software erwischt wurde, was illegale Leistungssteigerungen beim Saisonauftakt in St. Petersburg ermöglichte. Nach wochenlangen Ermittlungen wurden Josef Newgarden und Scott McLaughlin disqualifiziert, und Pato O’Ward beanspruchte retroaktiv den Sieg. Penske setzte umgehend leitende Mitarbeiter aus, aber der Schaden am Ruf des Teams blieb bestehen.
Unterdessen wurden David Malukas‘ Träume bereits vor dem Start mit Arrow McLaren zerstört. Ein Fahrradunfall in der Vorsaison ließ ihn außer Gefecht, und seine Unfähigkeit, schnell zu genesen, führte dazu, dass das Team nach nur vier Rennen die Verbindung zu ihm kappte, ohne ihn jemals unter ihrem Banner fahren zu lassen. Callum Ilott und F2-Champion Theo Pourchaire übernahmen den Platz mit herausragenden Leistungen.
Santino Ferrucci bringt Drama nach Detroit
Santino Ferrucci von AJ Foyt Racing bewies, dass die Gemüter ebenso hochkochen können wie die Motoren. Während des Trainings auf dem berüchtigt engen Stadtkurs von Detroit sprang Ferrucci über eine Boxenmauer, um Kyle Kirkwood zu konfrontieren, und entblößte eine wütende Tirade voller Flüche, die live im Fernsehen übertragen wurde. Die Begegnung brachte Ferrucci eine strenge Rüge von den Offiziellen und eine öffentliche Entschuldigung ein, jedoch nicht, bevor der Vorfall zu einem der meistdiskutierten Momente des Jahres wurde.
Die Dale Coyne-Regel und eine Rookie-Offenbarung
Dale Coyne Racing stellte Rekorde auf, indem es 2024 neun Fahrer über seine beiden Einsätze rotierte, ein logistische Meisterleistung, die die Grenzen des Charter-Systems austestete. Dieser chaotische Ansatz führte zur Einführung der „Dale Coyne Regel“ für 2025, die die Teams auf drei Fahrer pro Auto pro Saison begrenzt. Trotz des Wechsels gab das Team fünf Rookies ihr IndyCar-Debüt, hielt ihre Autos auf der Strecke und förderte frisches Talent.
McLarens Achterbahnjahr und Kyffin Simpsons Überraschung
Arrow McLaren erlebte Höhen und Tiefen, wobei O’Wards geerbter Sieg in St. Pete im Kontrast zu den Schwierigkeiten des Teams stand, Konstanz zu bewahren. Doch die Ankunft des Rookies Kyffin Simpson bei Chip Ganassi Racing brachte einen Hauch von Aufregung. In seinem Debütrennen stellte Simpson die schnellste Runde auf und bewies, dass die nächste Generation von IndyCar-Stars bereit ist, zu glänzen.
Eine Rückkehr nach Milwaukee und gemischte Botschaften
Der Milwaukee Mile feierte eine triumphale Rückkehr in den IndyCar-Kalender und bot aufregende Doppelveranstaltungen. Die Fans füllten die Tribünen für ein nostalgisches, aber modernes Spektakel. Ironischerweise spielte Penske Entertainment CEO Mark Miles den Wert einer Rückkehr zu alten Veranstaltungsorten herunter – während er in Milwaukee saß – eine Erinnerung an die widersprüchlichen Strategien des Sports.
Was kommt als Nächstes für IndyCar?
Die Saison 2024 lässt IndyCar an einem Scheideweg stehen. Während die Skandale und Dramen möglicherweise Quotenbringer waren, haben sie auch strukturelle Probleme im Sport aufgezeigt. Mit der Einführung neuer Regeln für 2025 und einem einheitlicheren Vorstoß in Richtung technologischer Fortschritte hofft die Serie, Unterhaltung mit Integrität in Einklang zu bringen.
Die Saison mag eine Achterbahnfahrt gewesen sein, aber eines ist sicher: IndyCar-Fans hatten noch nie so viel zu besprechen.
