Em uma resposta retumbante aos detratores, Lewis Hamilton demonstrou sua destreza nas corridas com uma vitória decisiva no Sprint de Xangai durante o Grande Prémio da China. Este sucesso veio após ele ter enfrentado críticas pela sua difícil mudança para a Ferrari, um aspecto que Hamilton abordou de forma veemente após a corrida.
A sensação britânica das corridas dominou o Sprint de sábado, começando e terminando na pole position, deixando o seu rival mais próximo, Oscar Piastri, a quase sete segundos de distância. Esta performance dominante seguiu-se a uma estreia na Ferrari bastante dececionante no Grande Prémio da Austrália, onde Hamilton conseguiu assegurar apenas um ponto. No entanto, ele recuperou-se em grande estilo, conquistou a pole position na sexta-feira e seguiu com uma impressionante vitória no sábado.
A coragem de Hamilton foi testada na primeira metade do Sprint por um Max Verstappen implacável. No entanto, as exemplares habilidades de gestão de pneus de Hamilton vieram à tona enquanto ele manobrava para ultrapassar o holandês na segunda metade da corrida. Depois de Piastri usurpar Verstappen para a segunda posição, Hamilton ampliou a sua liderança, colocando uma decisiva diferença de quatro segundos entre si e o piloto da McLaren nas voltas finais.
Após o Sprint do GP da China, Hamilton deu uma entrevista franca a Jacques Villeneuve, o Campeão do Mundo de 1997. O piloto britânico, conhecido pelas suas expressões articuladas, disparou contra os seus críticos, que, segundo ele, ‘falam’ sem compreender a magnitude do desafio que vem com a mudança de equipas. Juntar-se a uma nova equipa envolve aclimatação, compreensão das dinâmicas e estabelecimento de uma comunicação eficaz, explicou Hamilton. Ele criticou os detratores pela falta de compreensão, atribuindo isso à falta de experiência ou simples desconhecimento.
Hamilton expressou o seu novo conforto com o veículo da Ferrari, um contraste marcante em relação à sua corrida de estreia em Melbourne, onde confessou ter-se sentido desconfortável. Ele elogiou os engenheiros e mecânicos da equipa pelo excelente trabalho na afinação do carro, que ele sentiu ser evidente desde a primeira volta. Reconheceu também os desafios de gerir os novos pneus, mas acrescentou que era uma luta comum para todos os pilotos.
Apesar de ser oficialmente um vencedor de corridas pela Ferrari agora, Hamilton defendeu a importância da calma. Enquanto o clamor dos fãs chineses ressoava, Hamilton enfatizou a importância de manter o foco e de não se deixar levar pela euforia. Ele comparou a temporada de corridas a uma maratona e não a um sprint, instando a equipa e os fãs a serem pacientes.
Em conclusão, a performance triunfante de Hamilton no Grande Prémio da China não só solidifica a sua posição como um piloto de topo, mas também serve como uma resposta adequada aos seus críticos. A sua mudança para a Ferrari pode ter sido repleta de desafios, mas como a sua vitória em Xangai demonstra, Hamilton é mais do que capaz de os superar. Como ele disse, “Roma não foi construída em um dia,” e parece que Hamilton está aqui para a longa duração.
