A Série NASCAR Cup 2025 já fez história ao trazer o Estádio Bowman Gray de volta ao grande palco pela primeira vez em mais de 50 anos. Após o regresso de North Wilkesboro, fãs e lendas das corridas estão agora a pressionar a NASCAR para continuar a reviver pistas lendárias de curta distância como o Hickory Motor Speedway e o South Boston Speedway.
Mas, de acordo com Dale Earnhardt Jr., não é assim tão simples. Embora o membro do Hall of Fame e campeão da Daytona 500 por duas vezes adore a ideia, ele acredita que os desafios logísticos e de infraestrutura podem impedir que estas pistas clássicas regressem à Série Cup.
A ‘Anomalia’ de Bowman Gray—Porque Funcionou
Falando sobre a atmosfera eletrizante do The Clash em Bowman Gray, Earnhardt Jr. reconheceu a singularidade da pista.
🗣️ “Bem, adoro muito essa ideia, mas simplesmente não sei se a NASCAR o faria. Bowman Gray é uma anomalia porque tem capacidade para 10.000, 17.000 pessoas, está bem?”
Embora Bowman Gray seja pequena em comparação com as modernas super pistas, ela ainda tem público suficiente para tornar o evento financeiramente viável. Esse é o principal problema com o regresso da NASCAR a locais menores—a maioria deles não tem as bancadas ou a infraestrutura para suportar uma corrida da Série Cup.
Hickory Motor Speedway: Um Sonho Impossível?
O Hickory Motor Speedway é frequentemente romantizado como o campo de provas das bases da NASCAR, mas Earnhardt Jr. vê obstáculos significativos para torná-lo um local ao nível da Cup.
🗣️ “Quantas pessoas cabem em Hickory? Sabes, eles não vão lá construir arquibancadas nesses locais. Podiam talvez colocar algumas arquibancadas temporárias… mas não sei se, embora fosse incrível para eles irem a lugares como Hickory ou a algumas dessas outras pistas curtas fazer o que fizeram em Bowman Gray, não sei se a NASCAR verá isso como uma direção realista.”
A conclusão? Sem um investimento significativo, Hickory é improvável que seja revitalizado como um local da NASCAR Cup.
South Boston Speedway: Uma Opção Melhor—Mas com um Senão
Se há uma pista curta histórica que tem uma real oportunidade de voltar, Earnhardt Jr. acredita que é o South Boston Speedway.
🗣️ “Agora, poderias dizer South Boston. South Boston tem uma instalação realmente boa. E esse pode ser um dos lugares que provavelmente poderias considerar para levar a corrida.”
No entanto, mesmo South Boston tem um grande inconveniente—localização.
🗣️ “A localização de Bowman Gray está numa zona muito densa. Terias de pensar porque isso é importante. Se o levares para South Boston, são três horas e meia, duas horas e meia na estrada.”
Ao contrário de Bowman Gray, que se encontra numa zona altamente populosa, a localização remota de South Boston torna-a uma dor de cabeça logística. Mover milhares de fãs, equipas e equipamentos para um circuito longe das principais autoestradas e cidades apresenta desafios que a NASCAR pode não estar disposta a enfrentar.
A NASCAR irá investir na revitalização dos circuitos curtos?
A avaliação honesta de Earnhardt Jr. destaca os principais obstáculos que impedem a NASCAR de retornar aos seus icónicos locais de base. Mas os seus comentários também servem como um apelo à ação—se a NASCAR realmente quiser revitalizar estes circuitos históricos, precisa de investir na sua infraestrutura.
A NASCAR irá aceitar o desafio? Ou Hickory e South Boston continuarão a ser apenas um sonho? O sucesso de Bowman Gray prova que os fãs querem o regresso das corridas em circuitos curtos ao grande palco—agora, cabe à NASCAR decidir até onde estão dispostos a ir.
