O Rali Dakar, um espetáculo global e o primeiro grande evento de desporto motorizado do ano, tem sido há muito um campo de provas para os melhores pilotos de todo-o-terreno do mundo. No entanto, durante grande parte da sua história, os concorrentes americanos foram uma raridade. Essa narrativa está a mudar rapidamente, e o Rali Dakar 2025 marca um ponto de viragem com uma representação e histórias de sucesso americanas sem precedentes a reescrever o guião.
Com 335 veículos, 580 participantes e um contingente americano recorde, o Dakar deste ano destaca a profundidade de talento, inovação e ambição que emergem dos Estados Unidos. Desde lendas experientes a estrelas em ascensão, a presença americana evoluiu de uma mera consideração a uma força dominante na corrida de rali mais difícil do mundo.
Um Começo Lento para os Concorrentes Americanos
Historicamente, a participação americana no Dakar foi mínima, com a tecnologia e a experiência da cena de corridas no deserto do Sudoeste a cruzarem-se apenas esporadicamente. O falecido Rod Hall e o seu filho Chad abriram caminho em 1996 como a primeira equipa totalmente americana a terminar o Dakar, pilotando Hummers vermelhos, brancos e azuis para um notável quarto e quinto lugar na classe.
O sucesso deles lançou as bases, mas foram pioneiros como Robby Gordon e Darren Skilton que trouxeram atenção global às capacidades americanas. A personalidade maior que a vida de Gordon e as suas inovações técnicas renderam-lhe vitórias em etapas em 2005 e um legado duradouro, enquanto os esforços de Skilton apresentaram os pilotos norte-americanos às exigências rigorosas de Dakar através de eventos como o Sonora Rally, um campo de treino fundamental para futuros concorrentes.
O Ponto de Viragem: Vitórias Americanas
O momento decisivo aconteceu em 2020, quando Ricky Brabec e Casey Currie se tornaram os primeiros americanos a conquistar títulos em Dakar. O triunfo de Brabec na categoria de motos com a HRD Honda e a vitória de Currie no UTV com a Can-Am apoiada pela Monster Energy quebraram o status quo, provando que os americanos podiam brilhar no terreno implacável de Dakar.
A jornada de Brabec continua em 2025, mesmo enquanto ele se recupera de uma lesão na perna sofrida no Rallye du Maroc. A acompanhá-lo na divisão de motos estão os compatriotas Skylar Howes, Mason Klein e Jason Argubright, destacando o crescente domínio do país sobre duas rodas.
A Ascensão da América em Todas as Categorias
Este ano, a influência dos EUA vai muito além das motos. A categoria Car apresenta uma impressionante seleção, incluindo o jovem fenómeno Mitch Guthrie Jr., ao volante de um Ford Raptor T1 desenvolvido com a potência do World Rally M-Sport. Guthrie é acompanhado por Seth Quintero, que subiu através do programa juvenil da Red Bull e continua a impressionar com a sua versatilidade e talento.
Na divisão SSV, a presença dos EUA é igualmente formidável. Brock Heger, recém-vindo de uma vitória no SCORE Baja 1000, faz a sua estreia no Dakar com a Sebastien Loeb Racing, enquanto a pioneira Sara Price retorna com um Can-Am apoiado pela Monster Energy, após ter feito história como a primeira mulher americana a vencer uma etapa do Dakar.
Outras entradas americanas notáveis incluem Corbin Leaverton, Zachary Lumsden e Craig Lumsden, que adicionam profundidade a um alinhamento já recheado.
O Radical Raptor da Ford e a Inovação Americana
O Rally Dakar de 2025 também marca a estreia do Raptor T1 da Ford, uma maravilha tecnológica envolta em fibra de carbono com a marca Red Bull. Projetado para dominar as etapas exigentes do Dakar, as características de ponta do Raptor—suspensão de duplo braço oscilante, amortecedores Fox e 14 polegadas de curso da roda—posicionaram-no como um candidato ao título geral. O compromisso da Ford sublinha a crescente influência da engenharia americana nas corridas de rally.
Porque 2025 é Diferente
A ascensão dos EUA em Dakar não é uma coincidência. Anos de desenvolvimento a nível de base, parcerias estratégicas e performances inovadoras culminaram nesta apresentação histórica. Eventos como o Rali Sonora proporcionaram uma experiência inestimável, enquanto corridas icónicas como a Baja 1000 aprimoraram as habilidades de muitos pilotos com destino a Dakar.
A diversidade do contingente americano—variando de veteranos experientes a jovens talentos—reflete um país que finalmente está a reconhecer o seu potencial no palco internacional dos ralis.
Uma Audiência Global, Um Impacto Nacional
Com mais de 4.000 horas de cobertura televisiva a chegar a 190 países, incluindo os EUA através da Peacock e MAVTV, o Rali Dakar 2025 oferece uma plataforma única para mostrar a destreza off-road da América. Durante as próximas duas semanas, o mundo não apenas testemunhará a garra e a determinação dos seus concorrentes, mas também a profundidade e a amplitude do talento americano que está a transformar este evento lendário.
Uma Nova Era para Americanos em Dakar
Desde os esforços pioneiros de Rod Hall até às vitórias inovadoras de Ricky Brabec e à ascensão de jovens estrelas como Mitch Guthrie Jr. e Sara Price, o Rally Dakar de 2025 cimenta o estatuto da América como uma força a ter em conta. À medida que a corrida se desenrola, uma coisa é clara: os EUA chegaram ao Dakar, e estão aqui para ficar.
