O Rally Dakar de 2025, agora firmemente enraizado nas vastas paisagens da Arábia Saudita, proporcionou um espetáculo de coragem, habilidade e mudanças sísmicas no mais exigente dos maratonas do desporto motorizado. Este ano, o rally assistiu a duas primeiras vezes sísmicas: Yazeed Al-Rajhi conquistou a sua primeira vitória na categoria de Carros, e Daniel “Chucky” Sanders reviveu o legado da KTM na classe das Motos. Estes triunfos sublinharam uma mudança de guarda, à medida que lendas vacilaram e novos heróis emergiram.
“Carros: O Momento de Glória de Al-Rajhi no Deserto”
Para Yazeed Al-Rajhi, da Arábia Saudita, as areias do Rub’ al Khali provaram ser terreno fértil para uma vitória que define a carreira. O piloto da Toyota, de 43 anos, tornou-se o primeiro saudita a vencer o Rally Dakar, derrotando por pouco o sul-africano Henk Lategan numa emocionante chegada. A margem de vitória de 3m57s de Al-Rajhi foi a segunda mais próxima na história do Dakar, um testemunho do seu brilhantismo estratégico e conhecimento íntimo do terreno desértico.
- O Duelo com Lategan:
Lategan, regressando de uma lesão no ombro que o afastou em 2024, tinha sido dominante durante grande parte do rally. A sua habilidade nos troços de alta velocidade deu-lhe uma vantagem no início, mas a maestria de Al-Rajhi nas dunas e o uso inteligente da posição na estrada mudaram a maré. Um erro controverso no roadbook parecia inicialmente condenar as esperanças de Al-Rajhi, mas foi corrigido, mantendo o saudita na luta. - A Supremacia da Toyota:
A frota da Toyota provou ser imparável, garantindo várias vitórias em etapas ao longo da sua lista. Enquanto Al-Rajhi triunfou, o segundo lugar de Lategan e o surpreendente pódio de Mattias Ekström em terceiro mostraram a profundidade da fabricante. Ekström, conhecido pelas suas façanhas no DTM e no World Rallycross, provou a sua versatilidade ao conquistar o seu primeiro pódio no Dakar na sua segunda tentativa. - Os Titãs Caídos:
A ausência do vencedor 14 vezes Stéphane Peterhansel lançou uma longa sombra, enquanto outros gigantes falharam. Carlos Sainz Sr. e Sébastien Loeb ambos tiveram acidentes, com os danos nas suas gaiolas de segurança a forçarem retiradas precoces. Nasser Al-Attiyah, apesar de momentos de brilho no novo Dacia Sandrider, enfrentou problemas mecânicos e erros de navegação, terminando fora do pódio.
“Motocicletas: Sanders Brilha Enquanto a KTM Reivindica a Glória”
Na categoria de Motocicletas, o foco mudou dos campeões perenes para estrelas em ascensão. Daniel Sanders, da Austrália, apresentou uma performance dominante, garantindo a sua primeira vitória no Dakar e trazendo a KTM de volta ao topo. A vitória de Sanders marcou um retorno à dominância para o fabricante austríaco, que tinha perdido terreno para a Honda nos últimos anos.
- KTM vs. Honda: O Confronto:
O rali tornou-se uma corrida a duas vozes entre Sanders da KTM e Tosha Schareina da Honda. Sanders aproveitou a crucial etapa de ‘chrono’ de dois dias para construir uma vantagem inabalável. Schareina, que nunca tinha ficado entre os 10 primeiros antes, lutou valentemente, mas no final não conseguiu acompanhar o ritmo do australiano. - Uma Vitória Oportuna para a KTM:
Com a KTM a enfrentar turbulências financeiras e questões sobre os seus investimentos em desporto motorizado, a vitória de Sanders não poderia ter chegado em melhor altura. O triunfo serviu como um lembrete do legado histórico da KTM no Dakar, mesmo enquanto navega por desafios corporativos.
“Dakar 2025: Uma Mudança de Guarda”
O Rali Dakar de 2025 marcou um momento crucial na história do evento. Lendas estabelecidas como Sainz, Loeb e Al-Attiyah enfrentaram contratempos, enquanto pilotos como Al-Rajhi, Lategan e Ekström escreveram novos capítulos na saga do Dakar. Sobre duas rodas, a vitória inovadora de Sanders sinalizou um renascimento para a KTM, reacendendo a sua rivalidade com a Honda.
À medida que a poeira assenta no deserto saudita, uma coisa é clara: o Rali Dakar continua a evoluir, e o seu futuro está nas mãos destes novos heróis. Seja sobre quatro rodas ou duas, os seus triunfos incorporam o espírito indomável do desafio supremo do desporto motorizado.
