As tensões estão altas na fábrica da Renault em Viry-Châtillon, já que 80% da força de trabalho abandonou o trabalho na sexta-feira, protestando potenciais mudanças que podem significar o fim do programa interno de motores de Fórmula 1. A greve, que ocorreu das 9h às 15h, viu até 100 funcionários fazerem a viagem para Monza, onde o Grande Prémio de Itália está prestes a acontecer, para exibir publicamente o seu descontentamento.
A fábrica de Viry, lar do único powertrain francês na F1, alimenta a equipa Alpine, de propriedade da Renault. Mas, à medida que os rumores circulam sobre a possível mudança da Renault para motores Mercedes a partir de 2026, o futuro do motor de fabrico francês parece cada vez mais incerto. O Conselho Social e Económico, representando os trabalhadores, acusou a gestão da Renault de planear abandonar o programa de motores de Viry em favor de uma medida de redução de custos que os levaria a comprar motores Mercedes – uma mudança que reduziria os custos de $120 milhões para apenas $17 milhões.
Vestindo braçadeiras pretas e t-shirts brancas com o logótipo da Alpine e a hashtag #ViryOnTrack, os funcionários em greve fizeram-se sentir em Monza. Das bancadas, desfraldaram faixas em apoio à sua causa, esperando chamar a atenção dos altos dirigentes da Renault, especialmente do CEO Luca de Meo, e influenciar a decisão iminente sobre a estratégia do motor de 2026.
“Queremos que o Luca de Meo nos ouça e reconsidere o plano para o motor de 2026”, disse um porta-voz do grupo. Os funcionários foram firmes em afirmar que o seu protesto não tinha a intenção de perturbar o desempenho da equipa na pista, enfatizando o seu orgulho na presença do carro Alpine na F1 e o seu desejo de não o comprometer.
A chegada dos funcionários à Itália não foi sem incidentes, pois a polícia italiana realizou verificações à sua chegada antes de, finalmente, ajudá-los a encontrar as bancadas apropriadas para a realização da sua demonstração.
A greve surge na sequência de um comunicado do Conselho Social e Económico na semana passada, que alegou a intenção da Renault de parar todas as atividades na fábrica de Viry. Com uma decisão esperada até 30 de setembro, o futuro da unidade de potência Alpine está em jogo, com os trabalhadores temendo que o seu trabalho árduo e dedicação à excelência da engenharia francesa possam ser descartados.
Embora a Renault ainda não tenha comentado oficialmente esses relatos, o chefe da Mercedes F1, Toto Wolff, deu a entender que uma decisão da Alpine é iminente. A especulação adiciona mais uma camada de incerteza para uma equipe que já enfrentou dificuldades com um motor com desempenho abaixo do esperado e uma série de mudanças de liderança, deixando-os em oitavo lugar de dez na classificação atual da F1.
À medida que o relógio se aproxima do final do mês, todos os olhos estão voltados para a Renault e para saber se eles vão manter os seus motores feitos na França ou optar por uma solução mais econômica, mas potencialmente controversa, com a Mercedes.
