IndyCar está prestes a introduzir um formato único para o desafio de $1 milhão que está por vir. Neste fim de semana, a série realizará uma rodada de exibição em uma instalação de um clube motor privado no sul da Califórnia. O evento proporcionará às equipes e pilotos a oportunidade de testar seus carros ao longo de alguns dias e potencialmente ganhar um substancial bônus em dinheiro se tiverem um bom desempenho na corrida de domingo.
Já se passaram 16 anos desde a última vez que a IndyCar realizou uma rodada que não contava pontos, e a série tem como objetivo criar uma experiência emocionante para os pilotos e uma experiência agradável para os fãs em casa. A programação do fim de semana desvia da norma, tornando-se digna de ser examinada o que os pilotos podem esperar quando chegarem à pista na sexta-feira.
O local da primeira corrida de exibição da IndyCar em mais de uma década é o The Thermal Club, um clube privado que atende a entusiastas ricos de corrida. Localizado no sul da Califórnia, o local oferece aos membros a oportunidade de comprar terrenos ao lado da pista e construir casas perto das cercas de segurança. Cerca de 100 membros construíram residências na propriedade, fornecendo amplo espaço na garagem para seus carros valiosos.
Durante o fim de semana do evento, alguns membros do clube serão associados aos 27 pilotos profissionais que participam do desafio. Esses membros estarão integrados às equipes durante todo o evento, dando-lhes uma visão em primeira mão da ação nos bastidores necessária para colocar um carro da IndyCar na pista.
A pista em si é um percurso sinuoso com 3,067 milhas de asfalto, com 17 curvas. Embora haja mudanças mínimas de elevação, a pista incorpora curvas amplas e áreas de escape de cascalho para manter os pilotos atentos. Durante a sessão de teste aberto da pré-temporada realizada aqui antes da temporada de 2023, os pilotos estavam alcançando tempos de volta de pouco menos de 1 minuto e 40 segundos, com uma velocidade média de 112 mph. Velocidades semelhantes são esperadas neste fim de semana, com um carro ligeiramente mais leve equilibrado por um composto de pneus Firestone ligeiramente mais duro.
A instalação não possui arquibancadas permanentes ou exposições no meio do caminho e possui uma pista de pits que não é grande o suficiente para acomodar paradas rápidas nos pits. Como o clube foi projetado exclusivamente para uso dos membros, apenas um número limitado de fãs teve permissão para comprar ingressos para o evento especial. No entanto, a NBC fornecerá cobertura completa na televisão, permitindo que os fãs assistam confortavelmente de suas casas.
O fim de semana começará com dois dias de testes abertos, consistindo em quatro sessões separadas. Essas sessões servem como substituição para o teste aberto típico da pré-temporada que não foi realizado antes da temporada de 2024. Elas também fornecem um tempo valioso de prática para os pilotos antes da corrida mais significativa posteriormente.
Na tarde de sábado, os 27 pilotos serão divididos em dois grupos para estabelecer tempos rápidos e se classificar para a corrida de domingo. Ao contrário do formato de eliminação padrão, cada piloto terá uma única corrida de 12 minutos para determinar sua posição de largada.
Domingo marca o início da ação principal. Os pilotos do primeiro grupo de classificação competirão em uma corrida classificatória de 10 voltas contra sua respectiva metade do campo. Os seis melhores pilotos de cada corrida classificatória avançarão para a final, enquanto os demais pilotos concluirão seu fim de semana. Uma segunda corrida classificatória seguirá para determinar a outra metade da final.
O desafio final de $1 milhão acontecerá logo em seguida, com os 12 pilotos avançados competindo entre si pelo prêmio em dinheiro. A final consistirá em dois segmentos de 10 voltas, com ajustes limitados de combustível e ângulos das asas entre os segmentos. Cada piloto terá 40 segundos de Push to Pass para cada segmento, e as voltas de precaução não contarão para o total. Assim que as 20 voltas estiverem completas, as bandeiras quadriculadas serão agitadas, e o vencedor reivindicará seu bônus.
O formato promete proporcionar cenários interessantes, especialmente considerando o substancial prêmio em dinheiro em jogo. Embora os pontos do campeonato não estejam em jogo, o vencedor geral do fim de semana receberá um generoso prêmio de $500.000, juntamente com a honra de vencer o evento. Outros pilotos com melhores colocações também serão recompensados generosamente, com o segundo lugar recebendo $350.000 e o terceiro lugar levando para casa $250.000. Até mesmo terminar no pódio será altamente desejável, dadas as somas significativas de dinheiro em oferta.
Os pilotos que terminarem em quarto e quinto lugar receberão $100.000 e $50.000, respectivamente, enquanto os demais participantes receberão $23.000 cada. A premiação total para o fim de semana ultrapassa $1,7 milhão, tornando o evento ainda mais atraente sob o título de “Desafio de Um Milhão de Dólares”.
Com o Texas Motor Speedway ausente do calendário, a IndyCar viu uma oportunidade de experimentar um novo formato. Todo o fim de semana foi projetado para atender a um público televisivo, com uma mistura de momentos divertidos e corridas intensas. Isso gerou entusiasmo entre aqueles no paddock, que estão ansiosos para abraçar o novo formato.
As duas corridas classificatórias acontecerão no sábado à noite, às 20:00 (horário do leste), com a ação sendo transmitida no serviço de streaming Peacock. As corridas classificatórias e a final com estrelas serão televisionadas pela NBC a partir das 12:30 (horário do leste) no domingo à tarde.
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O piloto de Fórmula 1, Lewis Hamilton, conquistou uma vitória impressionante no Grande Prêmio de Mônaco no último domingo. Hamilton, que compete pela equipe Mercedes, liderou a corrida desde o início e cruzou a linha de chegada com uma vantagem de mais de 10 segundos sobre o segundo colocado.
A vitória de Hamilton em Mônaco o coloca em uma posição favorável no campeonato mundial de pilotos. Com esse resultado, ele agora lidera a tabela de classificação, superando seu rival mais próximo, Max Verstappen, da equipe Red Bull.
A corrida em Mônaco foi marcada por várias ultrapassagens emocionantes e momentos de alta tensão. Além disso, a estratégia de pit stop desempenhou um papel crucial no desempenho dos pilotos. Hamilton e sua equipe optaram por uma parada antecipada, o que lhe deu uma vantagem estratégica sobre seus concorrentes.
Com essa vitória, Hamilton demonstrou mais uma vez sua habilidade e talento como piloto de Fórmula 1. Ele é amplamente considerado um dos melhores pilotos da história do esporte e continua a acumular recordes e conquistas ao longo de sua carreira.
A próxima corrida do campeonato mundial de Fórmula 1 será realizada no circuito de Baku, no Azerbaijão. Será interessante ver se Hamilton conseguirá manter seu ímpeto e conquistar outra vitória para consolidar sua posição no topo da tabela de classificação. Os fãs de Fórmula 1 certamente estarão ansiosos por mais ação emocionante nas próximas corridas.
