Parker Kligerman, um experiente piloto da NASCAR, enfrentou recentemente uma amarga desilusão, pois a sua vitória arduamente conquistada em Daytona se transformou numa desqualificação controversa. O notável triunfo do piloto do caminhão No. 75 da Henderson Motorsports foi de curta duração, uma vez que foi penalizado por não cumprir a especificação de altura do veículo da NASCAR.
De acordo com as regulamentações da NASCAR, o caminhão de Kligerman estava demasiado baixo na traseira. Apesar do seu recurso contra a penalização, a decisão manteve-se, levantando questões sobre a justiça da regra de altura do veículo na comunidade da NASCAR.
A introdução da regra de altura do veículo pela NASCAR remonta há anos, mas a aplicação de penalizações pós-corrida começou apenas em 2019. Anteriormente, as repercussões de falhar a inspeção pós-corrida variavam desde a perda de bilhetes para os playoffs e dedução de pontos até multas monetárias. No entanto, após 2019, as vitórias podiam ser completamente revogadas se um veículo fosse considerado deficiente em qualquer aspeto. Esta alteração regulamentar marcou uma mudança significativa na abordagem da NASCAR em relação à garantia de uma competição justa.
A recente desqualificação de Kligerman não foi o seu primeiro contato com a má sorte. No ano passado, a sua corrida no Charlotte Roval foi manchada por uma bandeira amarela que lhe custou a corrida. Estas desilusões consecutivas levaram muitos, incluindo o spotter da Cup Series Freddie Kraft e o ex-piloto da NASCAR Tommy Baldwin Jr., a criticar a regra de altura do veículo.
Baldwin Jr. argumentou que a regra força as equipas a modificarem os seus caminhões para andarem o mais baixo possível para um desempenho ótimo. No entanto, isso pode levar a problemas durante as inspeções pós-corrida se os veículos não cumprirem os requisitos de altura especificados. Ele apontou ainda as despesas envolvidas se a regra fosse alterada, indicando que isso exigiria uma reestruturação completa da carroçaria e das molas do caminhão.
Adicionando à controvérsia, existem especulações de que algumas equipas estão a danificar deliberadamente os seus carros durante a volta de arrefecimento após a corrida para passar na inspeção. Esta teoria surgiu após o contacto de William Byron com a parede, após a sua vitória na Daytona 500.
A aplicação da regra de altura do chassis gerou debates e discussões na comunidade da NASCAR. A regra tem sido criticada pelo seu potencial para causar discrepâncias, uma vez que as equipas frequentemente projetam os seus camiões para correr o mais próximo possível do chão para melhorar o desempenho, e depois ajustam a altura durante as paragens nas boxes para cumprir com o requisito de distância ao solo.
A situação de Kligerman não é única. Em 2019, Ross Chastain enfrentou uma situação semelhante durante uma corrida da Gander Outdoors Truck Series no Iowa Speedway. Após uma infração da regra de altura, a vitória de Chastain foi revogada, ele foi creditado com um último lugar, e os seus pontos foram cortados em 55. A sua experiência, juntamente com a recente desqualificação de Kligerman, levou a críticas generalizadas à regra.
O ex-campeão da Cup Series, Kevin Harvick, expressou o seu desdém pela regra, mas reconheceu os desafios em alterá-la. Ele destacou a necessidade de consistência na aplicação das regras, independentemente das opiniões pessoais sobre as mesmas.
A aplicação da regra e o apelo sem sucesso de Kligerman deixaram a comunidade da NASCAR à espera de uma possível revisão da regulamentação. O debate em curso em torno da regra de altura do chassis destaca a necessidade de a NASCAR garantir que as suas regulamentações proporcionem um campo de jogo justo e equilibrado para todos os concorrentes.
