Max Verstappen, campeão reinante da Fórmula 1, está prestes a iniciar a sua 11ª temporada no prestigiado circuito de corridas. No entanto, uma nova diretiva técnica da FIA, que deverá ser implementada a meio da temporada de F1 de 2025, pode alterar significativamente a dinâmica da competição. Esta diretiva, conhecida como TD018, propõe restrições rigorosas ao uso de ‘flexi-wings’, asas que foram projetadas para se deformar sob pressão aerodinâmica.
Equipas renomadas como McLaren, Ferrari e Mercedes, que têm dependido fortemente destas flexi-wings para melhorar o desempenho, deverão enfrentar desafios significativos. No entanto, o conselheiro da Red Bull, Helmut Marko, opina que uma proibição a meio da temporada poderia ser vantajosa para Verstappen.
Em 2024, a McLaren esteve envolvida numa controvérsia sobre a legalidade da sua asa traseira, especificamente a sua flexibilidade. Esta flexibilidade estendeu-se às asas traseiras, levando a FIA a investigar a legalidade destas ‘flexi-wings’. Apesar de inicialmente ter dado luz verde à McLaren e à Mercedes para continuarem a usar as suas asas flexíveis e de ter assegurado que não haveria mudanças iminentes, a FIA começou a ficar cada vez mais apreensiva de que o seu atual conjunto de testes não conseguia avaliar com precisão o movimento das asas.
A introdução da TD018, que procura diminuir a flexibilidade permitida da asa dianteira, causou ondas de choque na comunidade da Fórmula 1. Prevista para entrar em vigor no Grande Prémio de Espanha, a nove corridas do início da temporada de F1 de 2025, esta nova diretiva poderá potencialmente desestabilizar as estratégias de várias equipas que seguiram o modelo de flexi-wing estabelecido pela McLaren e pela Mercedes em 2024.
Helmut Marko, discutindo as potenciais mudanças de poder que esta diretiva poderia instigar com a Auto Motor und Sport, afirmou: “Agora, todos, exceto as equipas menores, construíram uma asa que se dobra. É absurdo que todos elas as descartem a meio da temporada. A nova regra deveria ser aplicada desde o início ou não ser aplicada de todo. A FIA já deveria ter reconhecido que as regras precisam ser articuladas de uma forma que elimine tais ambiguidades.”
O foco nas asas flexíveis em 2025, pouco antes de um novo pacote de regras abrangente, pode não afetar significativamente a velocidade pura. No entanto, as asas flexíveis ofereceram um nível de estabilidade que simplificou a condução do carro. Marko acredita que este aspecto particular poderia beneficiar Max Verstappen. “O Max terá definitivamente uma vantagem,” disse ele. “Ninguém mais consegue lidar com um carro desafiador como ele.” Com isto, parece que a próxima temporada da Fórmula 1 está prestes a ter um início emocionante e contencioso.
