Max Verstappen, o vencedor da corrida, dirigiu o Red Bull Racing RB20 no parc fermé em 21 de abril de 2024. Isso ocorreu durante o Grande Prêmio da China, que faz parte do Campeonato Mundial de Fórmula 1 e aconteceu em Xangai, na China.
Apesar das restrições à participação da Honda devido ao congelamento do motor, o fabricante desempenhou um papel crucial na manutenção da dominação da Red Bull na Fórmula 1. Desde a introdução dos carros de efeito solo em 2022, a Red Bull tem sido imbatível, vencendo quase todas as corridas na última temporada e garantindo facilmente os dois campeonatos.
A posição forte da Red Bull permitiu que eles limitassem o desenvolvimento do RB19 no verão passado e se concentrassem em seu sucessor. Como resultado, o RB20 foi lançado com várias inovações que contribuíram para o sucesso da equipe, vencendo quatro das cinco primeiras corridas desta temporada.
Mesmo que a Red Bull tenha comunicado as mudanças necessárias, o presidente da Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, expressou espanto com a extensão das modificações feitas para o RB20. Apesar de terem vencido 21 das 22 corridas juntos no ano passado, a Red Bull ainda decidiu mudar o conceito, o que Watanabe considera inacreditável. A equipe fez pedidos significativos para adaptar o motor da Honda ao novo conceito do RB20, deixando a Honda surpresa quando viram o carro real.
O anúncio da saída da Honda da F1 no final de 2021 levou à introdução da homologação da unidade de potência pela FIA, com o objetivo de reduzir custos. No entanto, os fornecedores existentes ainda podem trabalhar na melhoria da confiabilidade. Watanabe explicou que, embora não possam aumentar a potência devido ao congelamento do motor, eles podem adaptar o motor ao novo carro. No inverno, a Honda concentrou-se em aprimorar a confiabilidade do motor, o que deu à Red Bull mais liberdade em seu design e conceito aerodinâmico. Isso permitiu que eles fizessem mudanças na posição dos resfriadores de óleo, radiadores e outros componentes. O objetivo era minimizar o risco de danificar a unidade de potência, mesmo que não tenha causado problemas graves no ano passado. A Honda fez esforços significativos para melhorar ainda mais a confiabilidade do motor para esta temporada.
