A contagem decrescente para a temporada de Fórmula 1 de 2026 já está a gerar entusiasmo, e no centro da tempestade está Colton Herta—o fenómeno californiano que pode finalmente trazer as estrelas e as riscas para o primeiro plano da F1. Com a entrada histórica da Cadillac no desporto, Herta emergiu como o principal candidato para levar a marca americana ao auge do automobilismo, e ainda conta com o apoio de um campeão do mundo.
Jenson Button, o Campeão do Mundo de F1 de 2009, deu o seu total apoio a Herta, chamando-o de um talento natural que está pronto para causar impacto no palco global. “Ele é extremamente rápido. Tudo em que entra, ele é rápido,” disse Button durante as suas funções na Sky Sports F1. “Ele simplesmente entra e está a dar o seu melhor.”
As Estrelas Alinham: A Visão de 2026 de Herta e Cadillac
A entrada da Cadillac na Fórmula 1 marca um momento sísmico para o desporto, com a icónica marca americana a unir-se à General Motors e à TWG Global sob a liderança de Dan Towriss. O esforço rebatizado da Andretti promete remodelar a relação da F1 com os EUA, e ter Herta ao volante parece ser a peça perfeita para completar o quebra-cabeças.
Herta, que tem brilhado na IndyCar, terminou em segundo lugar no Campeonato de Pilotos de 2024, consolidando a sua reputação como um dos mais brilhantes talentos de corrida da América. A velocidade impressionante do jovem de 24 anos, combinada com a sua adaptabilidade, torna-o um candidato privilegiado para prosperar no mundo de alta pressão da Fórmula 1.
A Saga da Super Licença: Tão Perto, Mas Tão Longe
A única barreira que separa Herta do seu sonho na F1? Um ponto de Super Licença esquivo. Apesar das suas atuações estelares na IndyCar, Herta encontra-se atualmente com 39 pontos—apenas a um passo dos 40 necessários. Esta falta de pontos já havia frustrado a sua potencial mudança para a AlphaTauri em 2023, quando a FIA negou um pedido de dispensa especial da Red Bull.
No entanto, com a entrada da Cadillac, as apostas mudaram. A perspetiva de uma equipa americana a alinhar um piloto americano pela primeira vez desde Scott Speed em 2007 acrescenta um imenso peso político e comercial ao caso de Herta. Muitos acreditam que a FIA poderá reconsiderar a sua posição, especialmente dada a crescente popularidade da F1 nos EUA.
Jenson Button: Por Que Herta É o Verdadeiro Negócio
A aprovação de Button não é apenas uma formalidade. O britânico competiu ao lado de Herta nas 24 Horas de Daytona em janeiro de 2024 e ficou impressionado com a sua velocidade bruta e compostura. “Na IndyCar, ele é extremamente rápido,” disse Button. “Ele será rápido [na F1] desde o primeiro momento. Há, obviamente, muito a aprender—é muito diferente da IndyCar—mas ele tem a mentalidade certa.”
A adaptabilidade de Herta será crítica enquanto ele faz a transição dos desafios únicos da IndyCar para as complexidades da F1, onde a gestão de pneus, a aerodinâmica e a política de equipa ocupam o centro das atenções. Mas Button está confiante: “Ele tem o que é preciso.”
Porque a América Precisa de Herta na F1
A explosão da Fórmula 1 nos Estados Unidos tem sido nada menos que fenomenal. Com três corridas no calendário—Miami, Austin e Las Vegas—os EUA são agora uma pedra angular da estratégia global da F1. No entanto, apesar do alvoroço, a ausência de um piloto americano competitivo tem sido evidente.
Button acredita que a chegada de Herta pode ser a faísca que a F1 precisa para solidificar a sua posição nos Estados Unidos. “O desporto cresceu imenso nos Estados Unidos e isso é ótimo para o desporto,” disse Button. “Mas estamos num ponto em que precisamos de um piloto americano competitivo ou de um OEM americano competitivo.”
Entra a Cadillac. Com planos para desenvolver a sua própria unidade de potência até 2028, a marca está a posicionar-se como um verdadeiro concorrente americano na F1. Entretanto, a Cadillac irá competir como cliente de unidade de potência da Ferrari em 2026 e 2027, mas a visão a longo prazo é clara: estabelecer-se como uma verdadeira potência americana na Fórmula 1.
O Que Isto Significa para a Fórmula 1
A entrada da Cadillac, juntamente com o potencial debut de Herta, representa um momento decisivo para a expansão da F1 no mercado dos EUA. A combinação de uma equipa americana e um piloto americano poderia criar um aumento de interesse, trazendo novos fãs, patrocinadores e investimentos para o desporto.
“As equipas vão sentir um pequeno impacto, o que não vão gostar,” admitiu Button, referindo-se à potencial diluição do prémio monetário com a entrada de novos concorrentes. “Mas a longo prazo, isto é ótimo para o desporto.”
O Caminho para 2026
À medida que o relógio avança para 2026, todos os olhares estão postos em Colton Herta. Com o voto de confiança de Button, os planos ambiciosos da Cadillac e uma crescente vontade de representação americana na F1, as estrelas parecem estar a alinhar-se para o grande debut de Herta.
Para os fãs, é mais do que apenas mais um piloto na grelha—é uma oportunidade de ver um talento local enfrentar o mundo e redefinir o papel da América na Fórmula 1. A única questão agora: conseguirá Herta conquistar aquele ponto final da Super Licença e fazer história? A resposta poderá marcar o início de uma nova era no desporto motorizado.
