Franco Colapinto, a mais recente adição à equipa de F1 da Williams, deixou claro que até ao final da temporada de Fórmula 1 de 2024, pretende estar a competir ao nível do colega de equipa Alex Albon. O ambicioso piloto argentino, que substituiu Logan Sargeant antes do Grande Prémio de Itália, recebeu uma oportunidade de ouro para competir em nove Grandes Prémios este ano, e não está a perder tempo em estabelecer metas elevadas.
A corrida de estreia de Colapinto em Monza demonstrou o seu potencial, uma vez que subiu seis posições para terminar em 12º lugar, apenas 14 segundos atrás de Albon, que garantiu um lugar no top 10. Apesar de ter começado nove lugares abaixo na grelha, o progresso de Colapinto deixou o chefe da equipa Williams, James Vowles, otimista em relação ao desenvolvimento do jovem piloto.
Vowles elogiou a maturidade que Colapinto trouxe à sua estreia na F1, notando que ele abordou a corrida sem sentir a necessidade de provar o seu valor ou fazer uma afirmação imprudente. O próprio Colapinto estabeleceu como objetivo fechar a diferença de desempenho com Albon ao longo do restante da temporada, visando estar ao nível do piloto experiente quando chegarem a Abu Dhabi.
“Ele não tem nada a provar ao mundo,” disse Vowles. “O que isso significa é que não vais ver um piloto a sair para a pista a tentar demonstrar a todos, ‘Eu tenho um lugar merecido neste mundo.’ Ele sabe que tem tempo para se desenvolver.”
Vowles também enfatizou que estas metas ambiciosas partiram de Colapinto, e não da equipa. A determinação do jovem piloto para melhorar corrida após corrida é clara, com uma abordagem sistemática semelhante à forma como se desenvolveu ao longo da sua campanha na Fórmula 2. Até ao final do ano, Colapinto acredita que deverá ser capaz de igualar o desempenho de Albon, um objetivo que Vowles considera realista.
Enquanto Colapinto está a fazer progressos, o seu futuro na Williams já está definido. Em 2025, a equipa irá receber Carlos Sainz da Ferrari, pelo que não há um lugar permanente disponível para o argentino. No entanto, Vowles indicou que as performances de Colapinto este ano poderiam despertar o interesse de outras equipas, tornando-o um ativo valioso para o futuro.
“Portanto, mesmo antes de ele estar aqui a assumir este lugar na F1, estávamos a olhar para o seu futuro,” explicou Vowles. “Como parte da nossa academia, a nossa responsabilidade é trabalhar com ele, com as suas equipas à volta dele também, para determinar onde está o seu futuro. E há oportunidades em outras séries de corridas.”
Com o mercado de pilotos da Fórmula 1 imprevisível, o futuro de Colapinto permanece em aberto. Se ele impressionar nas corridas restantes, a Williams está preparada para investir mais no seu desenvolvimento através de testes e papéis de piloto reserva. Além disso, o panorama em constante mudança da F1 significa que lugares podem abrir em 2025 ou 2026, oferecendo a Colapinto a oportunidade de cimentar o seu lugar no desporto.
À medida que Colapinto continua a ganhar experiência, os seus olhos estão fixos num futuro brilhante, e o mundo estará a observar enquanto ele se esforça para alcançar o nível de Albon até ao final da temporada.
