A NTT IndyCar Series realizou o primeiro de dois dias de teste aberto programados no Indianapolis Motor Speedway na quarta-feira, proporcionando aos pilotos e equipes a oportunidade de se prepararem para o próximo Indy 500.
Devido ao mau tempo previsto para o dia, os oficiais da série fizeram ajustes no cronograma para maximizar o tempo de pista para os pilotos.
A sessão inicial de duas horas começou aproximadamente às 9h00, permitindo que os pilotos com experiência recente em autódromos completassem voltas no oval de 2,5 milhas.
Scott McLaughlin não perdeu tempo e fez a volta mais rápida assim que a bandeira verde foi agitada, seguido de perto por outros 27 competidores.
Josef Newgarden, o atual campeão do Indy 500, encerrou a sessão da manhã com o tempo de volta mais rápido, completando uma volta em 39,3338 segundos, com uma velocidade média de 228,811 MPH.
Kyle Larson, o campeão da NASCAR, impressionou ao marcar o segundo tempo mais rápido, mostrando sua adaptabilidade à velocidade aumentada antes de sua tentativa de dupla no Indy 500 / Coke 600 no próximo mês.
Scott Dixon e Alex Palou garantiram o terceiro e quarto tempos mais rápidos, respectivamente, com McLaughlin completando o top cinco.
Callum Ilott, apesar de não ter um contrato oficial na IndyCar este ano, continuou substituindo o lesionado David Malukas durante a sessão de abertura. Ilott completou apenas sete voltas no #6 Arrow McLaren Chevy, já que a equipe se concentrou em diferentes aspectos da configuração do carro.
O número de voltas completadas variou amplamente entre os pilotos durante a sessão da manhã, com Palou alcançando pouco mais de 50 voltas, enquanto Christian Lundgaard conseguiu apenas seis voltas no tempo limitado disponível.
Após as primeiras voltas dos pilotos experientes, os estreantes e aqueles que precisavam de um curso de reciclagem tiveram a oportunidade de aumentar gradualmente sua velocidade e confiança na pista.
Marco Andretti, Katherine Legge, Pietro Fittipaldi, Christian Rasmussen, Nolan Siegel e Kyffin Simpson tiveram a pista só para eles, enquanto uma leve chuva ameaçava interromper suas voltas. Eles completaram com sucesso o número designado de voltas em velocidades incrementais momentos antes da chuva esperada chegar.
Infelizmente, as cinco horas e meia de tempo de pista programadas para a tarde, que teriam permitido que todos os competidores coletassem dados valiosos simultaneamente, foram canceladas após apenas oito minutos.
As equipes ficaram ainda mais desapontadas quando examinaram a previsão do tempo, que previa chuva constante ao longo do dia de quinta-feira em Indianápolis. Isso sugere que o segundo dia da sessão de testes provavelmente será cancelado.
Neste momento, ainda não está claro se a IndyCar designará sexta-feira como um dia de teste de reposição ou se as equipes terão que esperar até as sessões de treinos oficiais em maio para continuar suas preparações para o Indy 500.
