O chefe da equipa da Red Bull, Christian Horner, revelou a decisão crucial que acabou por prejudicar o desempenho de Max Verstappen no Grande Prémio da Holanda, onde partiu da P2 mas não conseguiu garantir a vitória. Apesar de liderar a corrida no início, Verstappen encontrou-se a ser ultrapassado por uma margem substancial e teve de se contentar com o segundo lugar atrás de Lando Norris.
O bom arranque de Verstappen inicialmente deu esperança à Red Bull, uma vez que rapidamente assumiu a liderança e construiu uma vantagem que lhe permitiu quebrar a DRS dos carros atrás dele. No entanto, à volta cinco ou seis, Norris começou a diminuir a diferença a um ritmo rápido, demonstrando uma velocidade superior que colocou Verstappen sob pressão. Horner reconheceu que, embora a equipa esperasse que Verstappen conseguisse manter a liderança, ficou claro que Norris estava noutro patamar em termos de ritmo.
Horner destacou que um dos principais fatores que contribuíram para as dificuldades de Verstappen foi a decisão de utilizar uma configuração com mais downforce no seu RB20. A equipa acreditava que o downforce adicional seria benéfico, especialmente dadas as condições desafiantes em Zandvoort. No entanto, à medida que a corrida avançava, tornou-se evidente que a escolha da configuração foi um erro de cálculo. Em contraste, Sergio Perez, que correu com menos downforce, teve uma corrida mais suave, especialmente na segunda metade.
Verstappen comentou ele próprio as dificuldades que enfrentou, explicando que, embora inicialmente se tenha concentrado na gestão dos pneus e em manter a liderança, a condução do seu carro começou a deteriorar-se. Descreveu como o carro deixou de responder como esperado, com problemas de viragem e de resposta geral. Isso permitiu a Norris aproximar-se e eventualmente ultrapassar o holandês, deixando Verstappen incapaz de montar uma defesa bem-sucedida.
A combinação da configuração de downforce subótima e dos problemas de manuseio do carro levaram à incapacidade de Verstappen de desafiar pela vitória. Apesar desses desafios, Verstappen conseguiu garantir o segundo lugar, um resultado que ainda agradou muitos fãs dadas as circunstâncias.
As reflexões de Horner sobre a corrida destacam como uma única decisão estratégica pode ter um impacto significativo, mesmo para um piloto do calibre de Verstappen. À medida que a batalha pelo campeonato continua, a Red Bull, sem dúvida, levará essas lições em consideração para otimizar seu desempenho nas próximas corridas.
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