Num movimento surpreendente, a Red Bull Racing decidiu promover o novato Liam Lawson em detrimento do mais experiente Yuki Tsunoda, deixando fãs e comentadores em alvoroço. Com Sergio Perez fora após uma temporada de 2024 pouco inspiradora, a decisão de elevar Lawson—um recém-chegado com apenas 11 corridas nas suas costas—preparou o terreno para uma intrigante formação de 2025 ao lado do campeão mundial de quatro vezes Max Verstappen.
O diretor da equipa, Christian Horner, agora revelou os motivos por trás da escolha controversa, citando a superioridade de Lawson em termos de ritmo de corrida, resistência mental e adaptabilidade como fatores chave.
“Lawson Foi Simplesmente Mais Rápido,” Diz Horner
Falando de forma franca, Horner enfatizou as métricas de desempenho de Lawson como um fator decisivo. Enquanto Tsunoda apresentou resultados consistentes em qualificação, Lawson superou-o em termos de ritmo de corrida—uma área que a Red Bull valoriza muito.
“Com Liam, quando analisamos os dados das suas corridas, o seu ritmo foi ligeiramente melhor,” explicou Horner. “O seu ritmo de qualificação foi muito próximo ao de Yuki, mas temos de assumir que, com Liam tendo apenas feito 11 Grandes Prémios, o seu potencial de crescimento é imenso. Ele mostrou uma verdadeira resistência mental e força.”
“Uma Estreia para Recordar: As Heroicas de Lawson em Zandvoort”
Horner destacou a impressionante estreia de Lawson no Grande Prémio da Holanda de 2023 como um momento decisivo. Chamado à última da hora para substituir um Daniel Ricciardo lesionado, o neozelandês demonstrou uma notável adaptabilidade ao competir imediatamente com os carros dominantes da Red Bull.
“Algumas coisas se destacaram para mim sobre o Liam—o quão versátil ele é,” disse Horner. “Se te lembrares da sua estreia em Zandvoort, depois de o Daniel ter partido os dedos, ele estava a competir contra o Max [Verstappen] na sua volta de saída. Essa capacidade de se adaptar em situações de alta pressão é rara.”
“Um Piloto Determinado Preparado para a Batalha”
Além da velocidade bruta, o estilo de corrida destemido de Lawson garantiu-lhe a preferência sobre Tsunoda. Horner recordou a passagem de Lawson no DTM, onde conduziu um carro GT da Ferrari e demonstrou a sua abordagem agressiva, mas calculada, na pista.
“Ele tem essa mentalidade de piloto determinado,” disse Horner. “Adaptou-se a conduzir um carro GT da Ferrari de forma incrivelmente rápida ao lado do Alex Albon e, geralmente, teve a vantagem. O seu talento em corrida, especialmente a sua disposição para ir roda a roda e até esfregar rodas quando necessário, distingue-o dos demais.”
“O Caminho à Frente: Altas Apostas para Lawson e Tsunoda”
Para Yuki Tsunoda, a decisão da Red Bull é, sem dúvida, um golpe. O jovem de 23 anos tem mostrado uma melhoria constante, mas agora terá de provar o seu valor na RB enquanto mantém vivas as esperanças de uma promoção futura.
Entretanto, Lawson enfrenta a difícil tarefa de ocupar o lugar de Perez e manter o ritmo com Verstappen. A Red Bull é conhecida pelo seu ambiente exigente, e com Verstappen firmemente estabelecido como o líder da equipa, Lawson precisará de trazer o seu melhor para cimentar o seu lugar.
“Uma Aposta de Alto Risco e Alta Recompensa”
Como Horner admitiu, promover Lawson vem com riscos inerentes, mas é uma aposta calculada que a Red Bull está disposta a fazer.
“Tivemos juniores que lutaram no passado, mas o Liam mostrou que é diferente. Ele é versátil, resistente e tem o tipo de determinação que precisamos para complementar o Max,” concluiu Horner.
Se esta decisão levar a Red Bull a novas alturas ou repetir os erros do passado, permanece por ver. O que é certo é que a estreia de Lawson em 2025 será uma das histórias mais acompanhadas na Fórmula 1.
