O chefe da equipa Red Bull, Christian Horner, comentou a situação na McLaren, aconselhando como poderiam ter evitado a “dor de cabeça” que Oscar Piastri está agora a causar à equipa. Horner acredita que a McLaren deveria ter sido clara com Piastri e Lando Norris muito mais cedo na temporada para prevenir confusões internas e potenciais conflitos.
A situação atingiu um ponto crítico quando a McLaren revelou, antes do Grande Prémio do Azerbaijão, que iria priorizar a candidatura de Norris ao campeonato. Este anúncio surgiu enquanto Piastri estava a superar as expectativas, conquistando a sua segunda vitória na carreira na F1 em Baku, enquanto Norris teve que lutar desde o fundo do pelotão para terminar em quarto. Apesar de Norris ainda ser a melhor aposta da McLaren para o título de Pilotos, as fortes atuações de Piastri reduziram a diferença entre os dois para apenas 32 pontos.
Horner comparou o cenário ao que a Red Bull enfrentou em 2014, quando Daniel Ricciardo superou inesperadamente o quatro vezes campeão Sebastian Vettel, levando a desafios internos. Ele alertou que, quando uma equipa não é clara sobre a sua hierarquia, podem surgir tensões quando o piloto “de apoio” começa a superar o piloto considerado principal.
“Acho que o outro [Piastri] lhes está a causar dores de cabeça porque está a ganhar corridas e está a fazer um trabalho muito bom,” disse Horner. “Às vezes isso causa-te uma dor de cabeça assim.”
Horner ficou particularmente surpreso por a McLaren ter decidido anunciar publicamente a sua intenção de apoiar Norris. Ele sentiu que isso deveria ter sido tratado de forma discreta: “Normalmente, essas coisas são tratadas a portas fechadas. Na verdade, não tenho certeza de quais são essas regras. Parece ainda haver confusão.”
Inspirando-se na abordagem da Red Bull, Horner destacou os papéis claros dentro da sua equipa, onde Sergio Perez é esperado para apoiar a luta de Max Verstappen pelo campeonato: “As nossas regras de envolvimento são muito claras. Temos um piloto que está a lutar por um Campeonato do Mundo. É um desporto de equipa, por isso está muito claro que o trabalho do Checo é apoiar o Max até ao final do ano.”
Horner enfatizou a importância da clareza dentro de uma equipa, sugerindo que a McLaren deveria ter tido conversas mais diretas com Norris e Piastri no início da temporada. Ao não o fazer, a McLaren enfrenta agora uma situação delicada, com ambos os pilotos a lutarem por honras máximas: “Torna-se um problema muito difícil de gerir porque divide a equipa e as regras de envolvimento tornam-se muito complicadas.”
À medida que a McLaren continua a sua luta pelo Campeonato de Construtores e navega nas complexidades de gerir dois pilotos de topo, o conselho de Horner para resolver confusões e estabelecer expectativas claras pode revelar-se crucial.
