O piloto estrela da Hendrick Motorsports, Chase Elliott, está a preparar-se para a fase final da pós-temporada da NASCAR Cup Series, exudando confiança enquanto se prepara para a Ronda dos 8. Após uma temporada de 2023 desafiadora, marcada por uma lesão na tíbia que o afastou da competição durante grande parte do ano, o campeão da Cup Series de 2020 fez um regresso notável em 2024, e agora está apenas a um passo de competir por mais um título.
As performances consistentes de Elliott ao longo da temporada, destacadas por uma vitória no Texas, impulsionaram-no para a Ronda dos 8, apesar de não ter conseguido vencer na segunda ronda dos playoffs. No Charlotte Roval, Elliott alcançou um sólido 5º lugar, maximizando os pontos de etapa e mantendo vivas as suas esperanças de campeonato. A sua performance ajudou os quatro pilotos da Hendrick Motorsports a avançarem para a Ronda dos 8—um feito que Elliott não deixou passar em branco.
“Estou realmente orgulhoso do nosso grupo por ter lutado até ao fim,” disse Elliott após a corrida. “Para nós termos conseguido posicionar-nos onde nos posicionámos no final dessas etapas e voltar ao quinto lugar. Quero dizer, não é uma vitória, mas fiquei bastante orgulhoso desse esforço e resultado após o dia que tivemos. Apenas tivemos que aproveitar os pontos.”
A Ronda dos 12 revelou-se uma batalha para Elliott, mas ele aceitou o desafio, sabendo que cada piloto na Ronda dos 8 tem o potencial de chegar ao Championship-4. À medida que a competição se intensifica, Elliott está pronto para enfrentar a pressão de frente.
“Esta ronda toda tem sido uma luta constante, mas tem sido divertida, e estou contente por avançar,” disse Elliott. “Acho que ao chegar à Ronda dos 8, na verdade, é um jogo aberto. Portanto, estou pronto para começar.”
A confiança dentro da Hendrick Motorsports tem sido palpável ao longo da temporada. Elliott elogiou os esforços coletivos da organização, enfatizando que a equipa tem trabalhado incansavelmente para fornecer aos quatro pilotos da HMS os melhores carros possíveis para competir ao mais alto nível.
“Todos têm feito um ótimo trabalho durante todo o ano. Sinto que todos estão a remar no mesmo sentido, e isso é visível,” disse Elliott orgulhosamente. “Estou orgulhoso de todos na Hendrick Motorsports—de cima a baixo. Há muito esforço que é colocado nisso, e alcançar assim… estou realmente orgulhoso.”
À medida que Elliott olha para as próximas corridas, ele conta com a sua equipa para continuar a fornecer-lhe a vantagem competitiva necessária para garantir um lugar no Championship-4. Com um renovado sentido de propósito e um forte apoio da Hendrick Motorsports, o ex-campeão parece preparado para mais uma corrida profunda nos playoffs.
A questão agora é se Elliott conseguirá traduzir essa confiança em mais uma oportunidade de título. Com o campo a encolher e a pressão a aumentar, todos os olhos estarão nele e nos seus colegas da HMS enquanto se dirigem para o objetivo final—vencer o campeonato da NASCAR Cup Series.
