Numa revelação surpreendente, o CEO da McLaren Racing, Zak Brown, criticou as estratégias de seleção de pilotos da Red Bull. Brown expressou a sua crença de que o desempenho notável de Yuki Tsunoda no Grande Prémio de Melbourne estava mal alocado num veículo da Racing Bulls. Em vez disso, sente que Tsunoda deveria ter estado ao volante de um Red Bull na corrida inaugural da temporada de F1 de 2025.
Após a saída de Sergio Perez da Red Bull após a temporada de 2024, surgiu o desafio de escolher um novo parceiro para Max Verstappen, conhecido pela sua habilidade de ofuscar os seus companheiros de equipa. Daniel Ricciardo, um ex-companheiro de equipa de Verstappen, fez um regresso à Red Bull com a ambição de reintegrar a equipa principal. No entanto, a sua incapacidade de entregar o desempenho desejado levou à sua saída após o GP de Singapura na temporada anterior.
A Red Bull, que não carece de pilotos experientes, tinha Tsunoda no seu plantel. Após uma passagem de quatro temporadas pela sua equipa júnior, Tsunoda tinha superado Ricciardo. No entanto, a Red Bull decidiu trazer para a equipa o substituto de Ricciardo no VCARB, Liam Lawson. Com apenas 11 experiências em Grandes Prémios, Lawson foi escolhido para acompanhar o campeão mundial em título, Verstappen.
O Grande Prémio de Melbourne, no entanto, viu Lawson a ter um início difícil, marcado por uma eliminação na Q1 devido a um problema na unidade de potência. Enquanto isso, Tsunoda garantiu uma qualificação em P5 no VCARB. Estes eventos desencadearam a crítica de Zak Brown à seleção de pilotos da Red Bull. Elogiando o desempenho de Tsunoda, disse à Sky F1: “Yuki fez um grande trabalho, [ele é] provavelmente o tipo que deveria estar na Red Bull se olharmos para como ele se apresentou. Mas parecem fazer algumas escolhas estranhas de pilotos.”
O infeliz despiste de Lawson na corrida afetada pela chuva e o 12º lugar de Tsunoda como o único piloto da VCARB restante na corrida, após o acidente de Isack Hadjar, agravaram ainda mais a situação. O próximo desafio para Lawson é o Grande Prémio da China em Xangai, que também será o primeiro fim de semana de sprint da F1 2025, o que o testará com apenas uma sessão de treinos.
Refletindo sobre o desempenho de Lawson no GP da Austrália, o diretor da equipa Red Bull, Christian Horner, admitiu: “Foi um fim de semana difícil para ele.” Apesar das dificuldades, Horner destacou o segundo melhor tempo de volta de Lawson na corrida como um ponto positivo. No entanto, ele reconheceu os desafios que Lawson enfrentou devido à ausência na FP3, o que levou a uma pressão crescente e a erros subsequentes.
Apesar destes obstáculos, Horner expressou confiança na resiliência de Lawson e insistiu que o fim de semana em Melbourne não refletiu verdadeiramente as suas capacidades. Ele admitiu que a próxima corrida de sprint num circuito desconhecido seria um teste para Lawson.
Entretanto, Lando Norris da McLaren saiu vitorioso em Melbourne, ultrapassando Verstappen para reclamar a bandeira xadrez por uma margem estreita. George Russell da Mercedes completou o pódio, intensificando ainda mais a competição.
