Carlos Sainz da Ferrari confessou o seu espanto por a equipa continuar a ser um concorrente no Campeonato de Construtores da Fórmula 1, apesar do que descreve como um segmento médio catastrófico da temporada de 2024.
Após vitórias arrebatadoras na Austrália e em Mónaco por Sainz e pelo colega de equipa Charles Leclerc, respetivamente, a Scuderia parecia pronta para montar um sério desafio contra a Red Bull. Mas uma série de desempenhos desastrosos e atualizações falhadas mergulharam a Ferrari numa espiral descendente que muitos pensavam ser insuperável.
“É surpreendente, honestamente,” admitiu Sainz antes do Grande Prémio do Azerbaijão. “Tivemos um início forte, mas aquele terço médio da temporada foi um desastre. No entanto, aqui estamos, ainda na luta.”
Entre o triunfo de Leclerc em Mónaco e a sua recente vitória em Monza, a Ferrari conseguiu apenas três terceiros lugares. A incapacidade da equipa de melhorar o desempenho do carro com atualizações eficazes deixou fãs e críticos a questionar a sua competência. No entanto, Sainz atribui a sua sobrevivência na corrida pelo campeonato ao esforço incansável e à execução impecável sob pressão.
“Isto mostra o quão longe chegámos em termos de execução,” comentou Sainz. “Mesmo quando o carro não estava a funcionar, conseguimos marcar pontos. Charles e eu somos consistentes, sempre a pressionar um ao outro, sempre a maximizar o que temos. Isso manteve-nos na disputa durante uma temporada difícil.”
Com a vantagem da Red Bull no Campeonato de Construtores a diminuir para meros 39 pontos, e a McLaren a captar as atenções pela sua busca agressiva, o ressurgimento da Ferrari em Monza reacendeu as esperanças dentro da equipa. A vitória de Leclerc em casa não foi apenas uma vitória, mas uma declaração: a Ferrari ainda não está acabada.
O Diretor da Equipa, Fred Vasseur, tinha insinuado antes da pausa de verão que os próximos circuitos poderiam favorecer as características do carro da Ferrari. “Temos uma boa sequência de circuitos para nós com Monza, Baku, Singapura,” disse ele. Monza cumpriu essa promessa, mas Sainz permanece cauteloso.
“Claro, isso dá-nos uma boa corrida, mas pode ser enganador,” avisou. “Quando chegarmos a Austin, se o carro se comportar como fez em Zandvoort, vamos ter dificuldades. É impossível prever onde estaremos porque as margens são muito apertadas.”
Sainz está a adotar uma abordagem pragmática à medida que a temporada entra no seu último terço. “Estamos a encarar corrida a corrida,” disse ele. “Temos de maximizar o nosso desempenho em circuitos que nos favorecem e executar perfeitamente. Nos fins de semana mais difíceis, veremos onde estamos. O objetivo é continuar a lutar até ao fim.”
A montanha-russa da temporada da Ferrari tem sido um teste de resiliência e adaptabilidade. Desde os altos das vitórias iniciais até aos baixos das falhas no meio da temporada, a equipa conseguiu manter-se à tona numa das temporadas de F1 mais competitivas da memória recente. Se conseguirão manter este ímpeto e ultrapassar a Red Bull, permanece por ver, mas uma coisa é clara: Carlos Sainz e a Ferrari não estão a recuar.
