Carlos Sainz reconheceu de forma franca que a incapacidade da Ferrari em abordar as principais fraquezas no início da temporada os deixou vulneráveis na luta pelo Campeonato de Construtores de Fórmula 1 de 2024. Apesar de um esforço valente, o duplo pódio da Ferrari no Grande Prémio de Abu Dhabi foi insuficiente, uma vez que a McLaren conquistou o título com uma performance dominante.
A admissão de Sainz surge enquanto a Ferrari entra numa nova época de inter-temporada, ainda à procura da fórmula elusiva para acabar com a sua seca de títulos, que agora dura 16 anos.
Uma Oportunidade Perdida em Abu Dhabi
À medida que se aproximava da corrida final na Yas Marina, a Ferrari enfrentava um déficit acentuado de 30 pontos em relação à McLaren. Um drama inicial deu uma ponta de esperança quando Oscar Piastri da McLaren rodou na Curva 1, mas apesar dos esforços da Ferrari, Lando Norris controlou a corrida para selar uma vitória decisiva e garantir o campeonato para a McLaren por 14 pontos.
Refletindo sobre a corrida, Sainz admitiu que o SF-24 da Ferrari simplesmente não conseguia igualar o ritmo da McLaren nos momentos críticos.
“Da minha parte, tentei fazer tudo o que pude para me manter ao alcance da McLaren,” disse Sainz. “Sabíamos que eles tinham uma ou duas décimas sobre nós, e isso foi suficiente para lhes dar uma margem durante a corrida.”
Enquanto Sainz mantinha pressão durante a primeira parte da corrida, o desempenho superior da McLaren com pneus duros nas etapas finais alargou a diferença, deixando a Ferrari impotente para montar um desafio sério.
“Quando colocámos os pneus duros, como vimos em muitos casos este ano, a McLaren aumentou o ritmo, distanciando-se por duas ou três décimas por volta. Isso foi suficiente para garantir a vitória deles.”
Dificuldades da Ferrari em Áreas Chave
A dominância da McLaren em Yas Marina foi evidente desde o início, com a equipa a garantir a primeira fila na qualificação e a definir o ritmo ao longo do fim de semana. Sainz admitiu que o SF-24 da Ferrari teve dificuldades nas curvas rápidas e amplas da pista—uma fraqueza que a McLaren soube explorar.
“Se a pista fosse feita apenas de longas retas e curvas lentas, estaríamos a voar por aqui,” explicou Sainz. “Mas, infelizmente, tivemos curvas como a Curva 9, onde a McLaren está claramente um passo à frente, assim como vimos no Qatar. Eles simplesmente tinham o melhor pacote para este circuito.”
Embora as melhorias da Ferrari no final da temporada fossem evidentes, Sainz enfatizou que a falha em abordar essas vulnerabilidades mais cedo no ano os deixou expostos durante as últimas corridas.
“É lamentável que as últimas duas corridas tenham sido em circuitos onde a McLaren estava apenas um décimo ou dois mais rápida. Mas, ao mesmo tempo, é assim que a temporada decorre. Se esse for o caso, devíamos ter feito os nossos trabalhos de casa mais cedo.”
A Visão Geral: Uma Temporada de Potencial Perdido
Os comentários de Sainz refletem uma frustração mais ampla dentro do grupo da Ferrari. Apesar de alguns momentos de brilhantismo—como a vitória de Charles Leclerc em Mónaco e as consistentes performances de Sainz—, a Scuderia falhou quando mais importava.
A SF-24 da Ferrari teve dificuldades com o equilíbrio e a gestão dos pneus em circuitos de alta velocidade ao longo da temporada, enquanto a McLaren capitalizou as suas próprias forças para garantir vitórias críticas. A incapacidade da Ferrari de reduzir a diferença de desempenho no início da campanha deixou-os a correr atrás de uma McLaren renascente.
“Eles são simplesmente um pacote melhor para este circuito,” admitiu Sainz. “Mas isso não nos desculpa. Precisamos de ser melhores em todos os circuitos, não apenas naqueles que se adequam ao nosso carro.”
Perspectivas para 2025
Com a temporada de 2025 no horizonte, a Ferrari precisará dar passos significativos para recuperar o seu estatuto de candidata ao campeonato. O ressurgimento da McLaren sob a liderança de Lando Norris e Oscar Piastri elevou a fasquia, enquanto a Red Bull e a Mercedes continuam a ser ameaças permanentes.
Sainz, que se juntará à Williams em 2025, deixa a Ferrari com emoções mistas, mas está otimista quanto ao futuro da equipa. Leclerc, agora emparelhado com o campeão de sete títulos Lewis Hamilton, liderará a ofensiva da Ferrari na próxima temporada.
“Aprendemos muito este ano, mas aprender não é suficiente,” concluiu Sainz. “Precisamos traduzir essas lições em vitórias. Se a Ferrari conseguir fazer isso, estará de volta ao topo.”
A Palavra Final
A avaliação franca de Sainz destaca as realidades brutais da Fórmula 1: pequenas margens podem determinar a diferença entre glória e desilusão. Para a Ferrari, 2024 será lembrado como mais uma temporada de “quase”, mas a sua capacidade de se reorganizar e abordar as suas falhas definirá o seu futuro.
Conseguirá a Ferrari finalmente transformar potencial em desempenho em 2025? Ou a McLaren, reforçada pelo seu triunfo no campeonato, continuará a dominar a grelha? Uma coisa é certa: a batalha pela supremacia na Fórmula 1 está longe de acabar.
