Num crítica ousada e provocadora ao panorama atual da NASCAR, o campeão da NASCAR Cup Series de 2012, Brad Keselowski, chamou a atenção dos Fabricantes de Equipamentos Originais (OEMs) do desporto por investirem demasiado dinheiro na vertente técnica e negligenciarem o domínio crucial do marketing e da marca. A Chevy, a Toyota e a Ford têm sido vitais para o crescimento da NASCAR nas últimas duas décadas, mas Keselowski acredita que a abordagem atual deles está errada.
Keselowski: “Tragam de volta os dias de glória dos anúncios de corridas”
Aparecendo no Business and Motorsports with… ao lado do co-proprietário da JR Motorsports, Dale Earnhardt Jr., Keselowski não se conteve, lamentando a ausência de campanhas de marketing que outrora colocavam os pilotos e os fabricantes em destaque.
“Gostaria de ver os OEMs serem menos técnicos no desporto na natureza do seu apoio e significativamente mais envolvidos em marketing e branding,” disse Keselowski. “Sinto falta dos dias em que ligava a corrida e via um anúncio da Chevy e da Ford.”
A sua nostalgia está enraizada numa era passada, quando os fãs de corridas viam pilotos a protagonizar anúncios em horário nobre, misturando de forma harmoniosa a competição com a narrativa da marca. De acordo com Keselowski, esta sinergia entre ícones das corridas e os OEMs tornava a NASCAR mais relacionável e comercializável para os fãs.
Onde está a ligação entre os condutores e os OEM?
Keselowski expressou frustração pela falta de condutores nas campanhas de marketing modernas, apesar do facto de os OEM estarem a investir mais dinheiro na NASCAR do que nunca.
“Simplesmente não os vemos,” disse Keselowski. “Os OEM estão a gastar mais agora na NASCAR do que alguma vez gastaram—não é nem de perto. Mas está a ser cada vez mais direcionado para o lado técnico.”
Embora os avanços técnicos sejam cruciais para o desempenho e a competição, Keselowski argumenta que os investimentos em marketing teriam um impacto a longo prazo mais significativo no crescimento e visibilidade do desporto.
Um apelo à ação: Redirecionar gastos para o marketing
Keselowski fez um apelo direto à comunidade da NASCAR, instando as partes interessadas a defender uma reatribuição de recursos.
“Para a NASCAR, é muito importante que encontremos uma forma de mover o gasto dos OEM do domínio técnico para o domínio de marketing do nosso desporto,” enfatizou Keselowski.
A sua visão é clara: os pilotos devem voltar a ser os rostos das campanhas de marca, uma vez que esta estratégia beneficia todos—os OEMs ganham maior reconhecimento da marca, a NASCAR assegura uma base de fãs mais ampla, e os pilotos solidificam o seu poder de estrela.
Porque a visão de Keselowski faz sentido
Os comentários de Keselowski ecoam um sentimento generalizado entre os fãs de longa data da NASCAR que recordam com carinho uma era em que estrelas como Jeff Gordon, Dale Earnhardt Sr. e Tony Stewart não eram apenas corredores—eram nomes conhecidos graças a campanhas de marketing de alto perfil.
A mudança que Keselowski defende poderia revitalizar a relevância cultural da NASCAR, particularmente junto de audiências mais jovens que são atraídas por narrativas centradas na personalidade.
Um plano para o futuro
A crítica de Keselowski surge num momento crucial para a NASCAR, que tem trabalhado para expandir o seu alcance através de iniciativas como corridas em ruas e acordos de streaming. Um ênfase renovada no marketing que coloca os pilotos em destaque poderia ser o próximo passo para restabelecer a NASCAR como uma força dominante no entretenimento desportivo americano.
