Na emocionante conclusão da sessão de testes de pré-temporada do Prologue do Campeonato Mundial de Resistência da FIA, Robin Frijns da BMW WRT destacou-se como o concorrente mais rápido. A última sessão de quatro horas decorreu no Circuito Internacional de Lusail, o local da abertura da temporada na próxima semana. Esta sessão foi particularmente importante para as equipas de Hypercar e LMGT3, que puderam aproveitar ao máximo a corrida sob bandeira verde, após interrupções nas sessões anteriores.
A sessão não foi isenta de desafios, uma vez que detritos na saída do kerb da Curva 15 provocaram a primeira FCY (Bandeira Amarela Total) apenas uma hora após o início da sessão. Este incidente destacou a determinação dos pilotos em ultrapassar os limites da pista, embora tenha resultado na deslocalização de alguns detritos de carros.
Mais drama desenrolou-se quando Ross Gunn da Heart of Racing perdeu momentaneamente o controlo do seu #007 Aston Martin Valkyrie Hypercar na T4, provocando a terceira FCY. O gestor de equipa e o engenheiro foram prontamente chamados ao controle de corrida. A breve paragem de Gunn foi seguida de uma paragem nos boxes após a exibição de uma bandeira preta e laranja (mecânica).
Com duas horas restantes no relógio, foi introduzida uma bandeira vermelha de 13 minutos devido a detritos espalhados entre T12-13. A sessão recomeçou com uma corrida prolongada sob bandeira verde, marcada apenas por um breve deslize na T10 por parte de Riccardo Pera no seu #92 Manthey Porsche 911 LMGT3.R. Nos minutos finais, o #21 AF Corse Ferrari 296 LMGT3 de Simon Mann parou do lado esquerdo na T9, levando à exibição de bandeiras amarelas.
Frijns roubou a cena ao estabelecer o tempo de volta mais rápido do Prologue, cronometrando 1:38.971 no seu #20 WRT BMW M Hybrid V8 Hypercar. Sebastien Bourdais, no seu #38 JOTA Cadillac V-Series.R Hypercar, estava logo atrás com um tempo de volta de 1:39.116, garantindo o segundo lugar.
A terceira posição foi conquistada pelo Ferrari 499P #83 da AF Corse, financiado de forma privada, graças ao impressionante tempo de volta de 1:39.141 de Robert Kubica. Dries Vanthoor, no BMW #15 da WRT, garantiu a quarta posição com um tempo de volta de 1:39.253, enquanto o top cinco foi completado pelo tempo de volta de 1:39.296 de Alex Lynn no seu Cadillac #12 JOTA.
Na categoria LMGT3, a AF Corse dominou as duas primeiras posições, com os seus pares de Ferrari 296 LMGT3 a estabelecerem os tempos de volta mais rápidos, separados por meros 0.020 segundos. Mann liderou a categoria com um tempo de volta de 1:54.790 no seu Ferrari #21, seguido de perto por Francesco Castellacci no Ferrari #54 com um tempo de 1:54.810.
Zacharie Robichon, no seu Aston Martin Vantage LMGT3 EVO #27 da Heart of Racing, foi o terceiro com um tempo de volta de 1:54.939. O Corvette Z06 LMGT3.R #33 de Jonny Edgar da TF Sport conquistou a quarta posição com um tempo de 1:54.957, enquanto Finn Gehristz completou o top cinco no Lexus RC F LMGT3 #78 da Akkodis ASP com um tempo de 1:54.987.
Com as sessões de Prologue concluídas, a antecipação cresce para a corrida de 1812 km do Qatar, marcada para começar na próxima quarta-feira, 26 de fevereiro. A ação do dia começará com o Treino Livre 1, a partir das 11h30, hora local, ou 8h30 GMT.
