Mattia Binotto, o recém-nomeado Chefe da Audi F1, abordou os crescentes rumores em torno do potencial regresso de Sebastian Vettel à Fórmula 1 com a equipa Sauber da Audi. A especulação tem sido alimentada pelas ligações passadas de Vettel a Binotto na Ferrari e pelo chefe da Red Bull, Christian Horner, que sugeriu que o quatro vezes campeão do mundo seria uma excelente adição para o fabricante alemão.
Vettel, que se aposentou da F1 no final de 2022 para se concentrar na família e em projetos pessoais, tem sido alvo de constante especulação, com rumores de um regresso já em 2025. No entanto, Binotto minimizou qualquer decisão imediata sobre o assunto.
Falando sobre a sua relação com Vettel, Binotto disse: “Adorei trabalhar com Sebastian. Tivemos uma ótima relação durante o nosso tempo juntos na Ferrari, e conheço os seus pontos fortes tanto como piloto como pessoa. Mas ele está fora do desporto há algum tempo, e a situação exigirá uma consideração cuidadosa.”
Vettel, agora com 37 anos, tem-se mantido em grande parte fora dos holofotes das corridas desde a sua aposentadoria, embora tenha recentemente testado o Hypercar da Porsche para uma possível entrada futura em Le Mans. A ideia de se juntar à Audi, um outro gigante alemão, só tem alimentado ainda mais os rumores.
Enquanto a Audi se prepara para a sua entrada completa na F1 com a Sauber, um lugar está confirmado com Valtteri Bottas para 2025, deixando o outro lugar atualmente em aberto. Binotto, apenas algumas semanas após ter assumido o cargo, deixou claro que precisará de tempo para avaliar a situação antes de tomar qualquer decisão importante.
“Estou na equipa há pouco tempo, e é importante dedicar tempo a avaliar tudo devidamente,” disse Binotto. “Vamos procurar o melhor piloto disponível para o projeto, mas neste momento, é cedo demais para especular.”
Embora a resposta de Binotto mantenha a porta aberta para Vettel, é claro que qualquer decisão sobre um possível regresso exigiria uma análise cuidadosa dos objetivos futuros da equipa e do interesse de Vettel em voltar à grelha. À medida que a Audi se concentra em construir uma equipa competitiva, todos os olhares permanecem na sua formação de pilotos para a temporada de 2025.
