O que poderia ser um maior feito do que derrubar o nome mais lendário da NASCAR? O legado Earnhardt está gravado na história do desporto, com Dale Earnhardt Sr. e Dale Earnhardt Jr. a dominarem superspeedways como Daytona e Talladega durante décadas.
No entanto, em 2025, Austin Hill fez algo que até The Intimidator não conseguiu alcançar na Xfinity Series—liderando mais voltas em pistas de drafting do que o próprio Dale Earnhardt Sr..
Mas o que deveria ter sido um momento definidor da carreira de Hill em Daytona terminou em coração partido, já que uma falha mecânica custou-lhe a oportunidade de uma quarta vitória consecutiva em Daytona na United Rentals 300.
A Noite de Domínio de Superspeedway de Austin Hill—Até a Tragédia Acontecer
À medida que se aproximava a abertura da temporada da Xfinity Series, todos os olhares estavam em Justin Allgaier, o campeão em título. Mas foi Austin Hill quem roubou o espetáculo nas fases iniciais da United Rentals 300, provando mais uma vez que ele é o homem a bater em Daytona.
- Assumiu a liderança com 20 voltas restantes na Fase 1
- Capitalizei em duas bandeiras amarelas para ganhar impulso
- Venceu tanto a Etapa 1 como a Etapa 2 de forma dominante
A esta altura, parecia inevitável—Hill estava a caminho de uma quarta vitória consecutiva sem precedentes na Xfinity Series em Daytona.
Volta 100: O Sonho Desmorona
Então, assim que a corrida chegou à marca das 100 voltas, o desastre aconteceu.
Hill de repente levou o seu Chevrolet nº 21 para os boxes, e pela rádio, a frustração era evidente.
Michael Massie reportou no X:
“Está bem, desliga.”
“Acabou?”
“Acredito que sim.”
O culpado? Uma falha no diferencial traseiro.
Assim, uma noite dominante terminou em desgosto, forçando Hill a contentar-se com um devastador 33º lugar.
Superar Dale Earnhardt Sr.—Um Marco a Lembrar
Embora a sua tentativa de quatro vitórias consecutivas em Daytona tenha sido destruída, Hill ainda saiu da noite com uma enorme conquista—ultrapassando Dale Earnhardt Sr. em voltas lideradas em pistas de draft na história da Xfinity Series.
De acordo com NASCAR Insights, Hill agora oficialmente ocupa o segundo lugar na lista de todos os tempos, ultrapassando as 573 voltas lideradas por Dale Sr. em superspeedways.
Top 3 Voltas Lideradas em Pistas de Drafting na História da Xfinity Series
- Dale Earnhardt Jr. – 691 voltas lideradas
- Austin Hill – 575+ voltas lideradas (e a contar)
- Dale Earnhardt Sr. – 573 voltas lideradas
Hill ultrapassando Dale Sr. nesta prestigiada lista é uma grande conquista. O Intimidator foi o rei indiscutível das corridas em superspeedway, com 34 vitórias na carreira em Daytona e 10 vitórias em Talladega.
Para Hill, superar um dos maiores pilotos da NASCAR de sempre numa categoria que Dale Sr. dominou durante décadas é um momento histórico—mesmo que problemas mecânicos lhe tenham negado um final de sonho em Daytona.
O que vem a seguir? Uma Oportunidade de Redenção
Embora perder a oportunidade de vencer quatro Daytona consecutivas seja doloroso, a maestria de Hill nas superspeedways é inegável. Se a sua dominância em Daytona é algum indicativo, ele terá muitas mais oportunidades de reescrever a história—e talvez até perseguir o recorde de Dale Earnhardt Jr. de mais voltas lideradas em pistas de drafting.
Por agora, o desgosto de Hill é real, mas também é o seu lugar entre os maiores pilotos de superspeedway da NASCAR de sempre.
