À medida que a antecipação pela próxima corrida do Circuito das Américas envolve os fãs da NASCAR, o Governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, já está a olhar para um evento empolgante que ocorrerá dentro de quatro meses. A grelha da Cup Series irá navegar pelo desafiante circuito oval de 2,5 milhas no Pocono Raceway em Long Pond, Pensilvânia, para a Great American Race 400, um evento que conta com o generoso patrocínio do governo da Penn State.
O Governador Shapiro ganhou atenção no ano passado quando revelou a campanha de turismo Pennsylvania: The Great American Getaway, utilizando a popularidade da NASCAR para aumentar a visibilidade nacional e internacional da Commonwealth. A relação entre a NASCAR e o governo da Penn State foi ainda mais consolidada com o Pocono Raceway a continuar a ser um componente fundamental da campanha.
O ano anterior marcou um evento significativo em Pocono, quando dois rivais da Cup, Ryan Blaney e Denny Hamlin, proporcionaram uma performance eletrizante. Blaney, numa reviravolta inesperada, conseguiu ofuscar o veterano de Pocono Denny Hamlin numa corrida histórica, liderando 44 voltas e mantendo Hamlin à distância durante as últimas sete voltas para emergir vitorioso. Este espetáculo emocionante levou a VISITPA.com a renovar a sua parceria com Pocono por mais um ano.
O impacto de tais corridas na economia da Pensilvânia é considerável. Segundo um relatório de 2024, a indústria do turismo do estado gerou um impressionante impacto económico de 76,7 mil milhões de dólares, apoiou quase meio milhão de empregos e atraiu 192,4 milhões de visitantes. É claro ver o profundo efeito que as atividades de corrida têm na comunidade e na saúde económica do estado.
Num recente gesto de apreço por esta parceria em crescimento com a NASCAR, Shapiro expressou a sua gratidão sincera através das redes sociais. Ele partilhou o anúncio do Pocono Raceway de que o governo da PA é novamente o seu patrocinador oficial e manifestou a sua expectativa para a próxima corrida. “Ninguém faz @NASCAR melhor do que a Pensilvânia. O Great American Getaway 400 está de volta ao @PoconoRaceway este ano — e estou entusiasmado por voltar ao Tricky Triangle para mais uma grande corrida,” twittou.
A ênfase de Shapiro no impacto extenso que a corrida da NASCAR Cup Series tem na Penn State é notável. Em 2025, a corrida será transmitida pela Amazon Prime Video, alcançando um estimado de 195 países em mais de 29 línguas. Isto, segundo Shapiro, é mais do que apenas um evento desportivo – é uma oportunidade para mostrar o melhor que a Comunidade tem para oferecer e estabelecer a Pensilvânia como um destino de excelência para os viajantes.
O Presidente do Pocono Raceway, Ben May, também expressou a sua satisfação com a renovada parceria. Ele destacou que mais de 60% dos seus fãs são de fora do estado ou de locais internacionais, o que sublinha a importância da decisão do Governador Shapiro de usar Pocono e a NASCAR como uma plataforma para promover a Pensilvânia como o Great American Getaway.
O Pocono Raceway apresenta um desafio único para os pilotos com o seu traçado distintivo. É uma fusão de uma superspeedway e um circuito de estrada com três curvas claramente diferentes, ganhando o apelido de Tricky Triangle. Apesar disso, a estrela da Cup Series, Denny Hamlin, provou consistentemente a sua maestria neste percurso, com um recorde de sete vitórias, conquistando o título de Rei dos Poconos.
No entanto, o seu reinado foi desafiado no ano passado, quando Ryan Blaney surgiu como um candidato surpresa e triunfou sobre o melhor piloto da pista por uma margem de 1.312 segundos. Não será surpresa se Hamlin fizer um regresso vigoroso em 2025, faminto por garantir uma 8ª vitória.
À medida que a contagem decrescente para o Pocono Raceway avança, a excitação é palpável. O Governador da Pensilvânia já está a alimentar a expectativa, e tudo o que podemos fazer é juntar-nos ao fervor e aguardar ansiosamente mais uma emocionante temporada de corridas.
