O diretor da equipa Aston Martin, Adrian Newey, admitiu que a corrida de Fernando Alonso e Lance Stroll no Grande Prémio da Austrália será “muito fortemente restringida” devido a preocupações com “danos permanentes nos nervos”. As vibrações da unidade de potência Honda no AMR26 não estão apenas a comprometer o chassis e a fiabilidade do carro, mas também estão a ser transmitidas através do volante, para os dedos dos seus dois pilotos.
Depois de ter passado por uma pré-temporada desastrosa com uma corrida limitada na pista, a relação incipiente entre a equipa baseada em Silverstone e o gigante automóvel japonês não conseguiu produzir um carro que possa completar com segurança a distância de um grande prémio para o início da campanha. Numa sessão com os meios de comunicação antes da ronda inaugural em Melbourne, Newey admitiu que nem Alonso nem Stroll terminarão a corrida em Albert Park, algo que já era esperado na preparação para o evento inaugural, em meio a intensas especulações de que o carro não conseguiria chegar mecanicamente à bandeira quadriculada.
No entanto, o britânico confirmou agora que o “problema mais significativo” é por motivos de segurança. “Essa vibração no chassis está a causar alguns problemas de fiabilidade: espelhos a cair, luzes traseiras a cair, esse tipo de coisas, que estamos a ter de resolver,” disse Newey aos meios de comunicação, incluindo o RacingNews365. “Mas o problema muito mais significativo é que essa vibração é transmitida, em última análise, para os dedos do piloto. “Portanto, Fernando sente que não pode fazer mais de 25 voltas consecutivas antes de arriscar danos permanentes nos nervos das suas mãos. “Lance está da opinião de que não pode fazer mais de 15 voltas antes desse limite.” Embora Newey não tenha dado mais detalhes sobre quanto tempo a equipa correria no domingo, afirmou que a corrida “muito fortemente restringida” continuará até que a Honda e a equipa consigam resolver o problema.
“Portanto, acho que não faz sentido [não] ser aberto e honesto nesta reunião, sobre as nossas expectativas,” acrescentou. “É algo que, infelizmente, Koji [Watanbe, presidente da Honda Racing Corporation] e eu não tivemos a oportunidade de discutir devidamente antes desta reunião, mas vamos ter que ser muito restritos em relação ao número de voltas que fazemos na corrida — até conseguirmos resolver a origem da vibração e melhorar a vibração na fonte.”
