Pelo segundo fim de semana de corrida consecutivo, o estilo de condução agressivo de Max Verstappen gerou controvérsia, desta vez custando-lhe pontos cruciais no Grande Prémio do México. Após uma manobra defensiva em Austin que testou os limites das regras, Verstappen ultrapassou a linha no domingo, recebendo duas penalizações de 10 segundos por forçar o rival pelo título, Lando Norris, para fora da pista. Apesar do revés, Verstappen mantém-se resoluto, embora a Red Bull agora tenha de lidar não apenas com as penalizações, mas também com uma alarmante queda no ritmo de corrida.
“O problema é que, quando és mais lento, acabas por ser colocado nessas situações,” explicou Verstappen à Sky Sports F1. “Não vou desistir facilmente. Mesmo sem as penalizações, não tivemos chance de lutar na frente hoje, e isso é o que mais me preocupa,” acrescentou.
O diretor da Red Bull, Christian Horner, ecoou a frustração de Verstappen em relação às penalizações, que fizeram com que o piloto holandês caísse para sexto lugar enquanto Norris aproveitou para terminar em segundo. “Achei que duas penalizações de 10 segundos eram um pouco severas,” afirmou Horner. Ele ainda alertou para um novo “território perigoso” na F1 se a FIA não esclarecer as regras em torno de manobras agressivas. “Acho que precisamos sentar-nos com a FIA e os pilotos para determinar o que é aceitável.”
Além das penalizações, a falta de ritmo de corrida da Red Bull no México foi preocupante. “Vamos analisar e aprender com esta corrida, mas para nós hoje foi que simplesmente não tivemos o ritmo,” admitiu Horner, sublinhando que a prioridade da equipa é resolver estes problemas de desempenho antes da próxima corrida.
Apesar do fim de semana desafiante, Verstappen ainda mantém uma vantagem de 47 pontos no campeonato sobre Norris, com apenas quatro corridas restantes. No entanto, à medida que a luta pelo título se intensifica e as tensões aumentam, Verstappen e a Red Bull terão de se reorganizar rapidamente para garantir que se mantenham à frente numa final de temporada que promete ser emocionante.
