A tentativa de Oliver Solberg pelo Campeonato WRC2 encontrou um grande obstáculo após um controverso ajuste de tempo que beneficiou o rival Yohan Rossel durante o Rally Chile. Solberg chegou ao Chile sabendo que uma vitória garantiria o seu título de WRC2, mas após assumir a liderança, foi atingido por um furo lento em SS11, o que lhe custou mais de um minuto e meio enquanto parava para trocar o pneu.
Apesar de terminar em quarto lugar no Chile, a temporada de WRC2 de Solberg está agora completa, uma vez que atingiu o número máximo de rallies pontuáveis permitidos. Isto abriu a porta para Rossel e Sami Pajari, que têm cada um mais um rally a contestar, e ambos têm uma forte chance de roubar o campeonato a Solberg.
No entanto, o resultado da corrida pelo título pode depender de uma decisão controversa durante SS11, quando Rossel foi premiado com um ajuste de tempo notional após alegar que foi prejudicado pela poeira de Solberg ao retomar a etapa após a troca de pneus. Para complicar as coisas, a etapa já estava afetada por uma densa neblina, com Rossel a parar momentaneamente após sair da pista.
O pedido de Rossel para um tempo ajustado foi concedido, reduzindo 40 segundos ao seu tempo de etapa. Este ajuste deixou Solberg furioso, com o piloto da Škoda a questionar publicamente a justiça da decisão.
Falando após a SS15, Solberg expressou a sua frustração, afirmando: “Rossel não deveria estar onde está na tabela de classificações.” Ele insinuou que o ajuste de 40 segundos foi excessivo e alegou que a neblina, e não a poeira, foi o principal problema para o desempenho de Rossel. “Não havia poeira quando está molhado, e eu distanciei-me dele bastante rápido na neblina. Acho que ele estava apenas lento e está a tentar arranjar uma desculpa.”
Rossel, por sua vez, defendeu o ajuste de tempo, argumentando que conduzir perto de outro carro em condições de neblina era inseguro. “É impossível para a segurança conduzir a 20 metros atrás do carro, e na neblina com poeira, não se consegue ver. Para mim, o tempo que me foi dado é justo.”
As apostas são altas, uma vez que o ajuste de tempo de Rossel o manteve na corrida pelo título WRC2. Refletindo sobre a situação, Rossel acrescentou: “Não cometi erros este fim de semana. Às vezes é preciso ter sorte para ganhar, mas com um furo, é impossível vencer.”
Com apenas um rali restante tanto para Rossel como para Pajari, as esperanças de título de Solberg agora estão em jogo, dependendo das atuações dos seus rivais nos eventos finais da temporada. No entanto, a controvérsia em torno do tempo ajustado de Rossel pode ofuscar o resultado, uma vez que o campeonato WRC2 continua em aberto.
